Las Acacias

Esto fue dehesa y huerta a orillas del Manzanares, tierra de pastos y melonares que abastecían a Madrid. Luego llegó el humo. A mediados del siglo XIX se levantó aquí la Fábrica de Gas, que los vecinos llamaron El Gasómetro por sus grandes depósitos, y junto al río trabajaban las fábricas de yeso del paseo de Yeserías y las curtidurías de la Ribera de Curtidores, donde se trataban las pieles que dejaba el matadero. La calle de las Cigarreras recuerda a las mujeres que liaban tabaco en la Real Fábrica de la cercana Embajadores, y la calle de Las Naves, las naves industriales de todo este cinturón fabril. El suelo asoma en los nombres más viejos: Peñuelas viene de peñuela, diminutivo de peña, los promontorios pedregosos que había aquí. Como el barrio se llama por un árbol, se le sumaron más. Hay un vecindario de plantas y maderas: el Laurel, por uno frondoso que crecía en un jardín; el Majuelo, que es el espino blanco; los Nogales, la Caoba, la Ceiba y el Palo de Rosa, estas tres últimas maderas tropicales de ebanistería. Y otro grupo de pueblos cacereños y de la provincia: Baños de Montemayor, de aguas termales; Pozuelo de Zarzón; Arbancón; o Soria y Valdelaguna, el pueblo madrileño de la lagunilla en su valle. Entre tanto oficio y tanto árbol se cuelan las letras: los Moratines, padre e hijo neoclásicos; Ercilla, el soldado-poeta de La Araucana; Carmen Cobeña, primera actriz que estrenó a Galdós; y la plaza de Ortega y Munilla, director de El Imparcial y padre del filósofo. El paseo de la Esperanza no promete nada: se llamó así por una quinta de recreo, la de la Esperanza, que ya había desaparecido cuando aquí solo quedaba el humo de las fábricas.