Calle de Fuencarral

La calle nació como camino, no como calle. Desde la Edad Media comunicaba el interior de la villa de Madrid con Fuencarral, aldea documentada desde 1208 y ya existente con anterioridad. En el plano de Texeira (1656) figura como «camino o calle de Fuencarral», denominación que acredita su doble naturaleza: vía urbana en sus tramos bajos y camino rural en los altos. Durante los reinados de Felipe II y Felipe III se emprendió la roturación de terrenos en los tramos más cercanos al centro, y fueron apareciendo casas modestas de labradores, artesanos y jornaleros. El tejido de los siglos XVI y XVII fue humilde: sin los grandes conventos ni los palacios que caracterizaron otras vías del Madrid de los Austrias. La cerca de Felipe IV (1625) cortó la calle a la altura de la actual calle del Divino Pastor y allí instaló la primera Puerta de los Pozos de la Nieve, llamada así por los pozos de nieve próximos donde se almacenaba hielo traído de la sierra para refrescar las bebidas de la Corte. En 1767 la puerta se trasladó al norte, a la actual glorieta de Bilbao, pasando a llamarse Puerta de Fuencarral. Fue demolida en 1865. El Hospicio Real de San Fernando, encargado por Felipe V y construido por Pedro de Ribera entre 1722 y 1726, ocupa el número 78. Su portada churrigueresca, considerada obra maestra del barroco madrileño, es el monumento arquitectónico más importante de la calle. El edificio dejó de funcionar como hospicio en 1922 y acoge desde entonces el Museo de Historia de Madrid. En 1835, el arquitecto Lucio Olavieta levantó en el número 57 el Mercado de San Ildefonso, el primero cubierto de Madrid. Funcionó como mercado de abastos durante más de un siglo, hasta su demolición en 1970. El siglo XIX consolidó la vocación comercial de la calle y añadió a su historia un episodio judicial de resonancia nacional: el 1 de julio de 1888 fue estrangulada en el número 109 Luciana Borcino, viuda acomodada. La criada Higinia Balaguer fue condenada y ejecutada por garrote vil el 19 de julio de 1890 ante unas veinte mil personas. Benito Pérez Galdós asistió al juicio y publicó seis crónicas en el diario argentino La Prensa, compiladas luego como El crimen de la calle de Fuencarral. En el número 2 vivió María Teresa Rodríguez del Toro, con quien Simón Bolívar contrajo matrimonio el 26 de mayo de 1802 en la iglesia de San José. La residencia está documentada por declaración notarial de la propia María Teresa ante el notario Diego Alonso Martín el 13 de mayo de 1802, y señalada hoy con una placa del Ayuntamiento de Madrid. En el número 8 residió el dramaturgo ilustrado Leandro Fernández de Moratín. El tramo entre la glorieta de Bilbao y la glorieta de Quevedo fue conocido como Calle de la Mala de Francia por ser el arranque natural de las diligencias y correos que tomaban el camino de Irún. La incorporación de Fuencarral (el municipio) a Madrid en 1950 eliminó la paradoja de que la calle llevara el nombre de una villa aún autónoma. En 2009 el tramo entre Gran Vía y la calle de Hernán Cortés se peatonalizó. La calle mide aproximadamente 1,5 km y divide los barrios de Chueca y Malasaña.

El 1 de julio de 1888 apareció estrangulada en el número 109 Luciana Borcino. La criada Higinia Balaguer fue condenada y ejecutada por garrote vil el 19 de julio de 1890 ante unas veinte mil personas en los alrededores de la cárcel. Benito Pérez Galdós cubrió el juicio para el diario bonaerense La Prensa y dejó seis crónicas que retratan la fabricación mediática de la culpabilidad antes de conocerse el veredicto.