Calle de las Infantas

La calle de las Infantas baja desde Fuencarral hasta la plaza del Rey, en paralelo a la Gran Vía, y ya tenía trazado en el plano de Texeira de 1656. Su historia empieza con un crimen religioso: en 1630 vivía aquí, según los autos inquisitoriales, una familia de judaizantes portugueses acusada de ultrajar un crucifijo. El proceso terminó en auto de fe en 1632, con Felipe IV entre el público. Derribaron la casa y sobre el solar levantaron el Real Convento de la Paciencia de Cristo. El 13 de diciembre de 1639 una procesión inaugural recorrió la ciudad, y ante el convento nuevo montaron un tablado para que las infantas de Felipe IV vieran pasar la comitiva; de esas tribunas vendría el nombre. Las fechas, sin embargo, ponen el relato en aprietos: aquel diciembre el rey solo tenía viva a una infanta de quince meses, así que quizá la tradición hablaba de las mujeres de la casa real en sentido amplio. En el extremo de la plaza del Rey se alza desde 1574 la Casa de las Siete Chimeneas, hoy sede del Ministerio de Cultura, donde vivió el marqués de Esquilache, cuya residencia asaltó la multitud en el motín de 1766.

El 23 de marzo de 1766 la multitud madrileña asaltó la residencia del marqués de Esquilache en esta calle, dando inicio al motín que lleva su nombre. El ministro napolitano de Carlos III huyó esa misma noche del palacio sitiado; el rey tuvo que ceder a las peticiones populares y expulsarle de España. Cuarenta y dos años después, el 19 de marzo de 1808, la misma calle fue escenario de otro asalto popular, esta vez contra Manuel Godoy, que residía en una casa contigua a la de las Siete Chimeneas.