Calle del Clavel

La calle discurre entre la calle del Caballero de Gracia y la calle de las Infantas, cortada transversalmente por la Gran Vía. Pertenece al barrio de Justicia, en el distrito Centro. El nombre arranca, según la tradición recogida por Peñasco y Cambronero (1889) y reproducida por Isabel Gea (2012), de un episodio ocurrido en el convento de Concepcionistas Franciscanas que Jacobo Gratii —⁠el llamado Caballero de Gracia, un noble italiano nacido en Módena hacia 1517⁠— fundó el 5 de enero de 1604 en sus propiedades del barrio. El convento, pequeño, albergaba cinco monjas y tenía un jardín cuidado donde destacaba una mata de claveles. La leyenda refiere que Felipe III y la reina Margarita de Austria visitaron el recinto, tal vez hacia 1604-1610. El rey quiso ampliar el edificio adquiriendo las casas contiguas; se abrió un debate entre Jacobo Gratii y el duque de Lerma sobre quién costearía la obra. Para zanjar la disputa, la reina cogió dos claveles del jardín y entregó uno a cada disputante, comprometiendo así a ambos. El nombre de la calle habría quedado fijado por ese gesto. El convento fue suprimido con las desamortizaciones de 1835-1836; la comunidad se trasladó y el edificio desapareció. Durante la ocupación francesa, la calle albergó varias residencias de la corte josefina. José I adquirió en ella un palacete para Teresa Montalvo, condesa viuda de Jaruco, una cubana de gran presencia social y sobrina del ministro O'Farril; al morir ella en 1810, su familia exhumó el cuerpo y lo trasladó al jardín de esa misma casa. En el Palacio Masserano, en la esquina con la calle de la Reina, residió entre 1811 y 1812 el general Léopold Hugo, padre del escritor Victor Hugo, entonces niño de nueve años. Una placa en ese ángulo recuerda la estancia; Hugo, que asistía al colegio de San Antón en la calle Hortaleza, dejó recuerdos de Madrid en su obra posterior, incluida la ambientación de Ruy Blas. Ya en el siglo XX, en 1916 se inauguró en el chaflán de Gran Vía con las calles del Clavel y del Caballero de Gracia el edificio del Centro del Ejército y la Armada —⁠Casino Militar⁠—⁠, obra del arquitecto Eduardo Sánchez Eznarriaga, ganador de un concurso de 1914. Alfonso XIII lo inauguró el 16 de noviembre de ese año.

Víctor Hugo vivió en el Palacio Masserano, esquina de la calle del Clavel con la calle de la Reina, entre 1811 y 1812, con nueve años. Su padre, el general Léopold Hugo, tenía el palacio requisado por José I. La estancia madrileña marcó la memoria del escritor: años después situó en Madrid la acción de Ruy Blas. Una placa en el ángulo de ambas calles recuerda el episodio.