Calle de la Reina

La calle corre de oeste a este entre la calle de Hortaleza y la del Marqués de Valdeiglesias, en el barrio de Justicia, paralela a la Gran Vía. Su trazado es corto —⁠poco más de 200 metros⁠— y su historia guarda una densidad desproporcionada respecto a su longitud. El nombre circula desde antes de 1656 vinculado a la procesión del 13 de diciembre de 1639, fecha en que Isabel de Borbón, esposa de Felipe IV, presidió la traslación de la imagen del Cristo de la Paciencia al convento capuchino recién erigido. Varias fuentes, incluyendo Wikipedia en castellano, atribuyen el nombre a Margarita de Austria, esposa de Felipe III: ese dato es incorrecto, pues Margarita murió en 1611, veintiocho años antes del suceso. La reina de 1639 era Isabel de Borbón. El edificio más notable que ocupó la calle fue el Palacio Maserano, en el número 8, esquina con la calle del Clavel. A comienzos del siglo XIX vivió allí el general Abel Hugo como gobernador josefino; con él llegó su familia en 1811, y el joven Víctor Hugo —⁠nueve años⁠— pasó parte de su infancia en ese palacio, antes de que la ocupación francesa terminara en 1812. Décadas después el mismo edificio acogió la Fonda de Genieys, establecimiento de cocina francesa que fue el más elegante de la corte durante el reinado de Fernando VII. En 1831 se hospedó allí el compositor Gioachino Rossini, acompañado del Marqués de las Marismas; el arcipreste Manuel Fernández Varela le encargó una obra de devoción, y el resultado fue el Stabat Mater, que se estrenó en la iglesia de San Felipe el Real. Mariano José de Larra lo llamó «templo del refinamiento gastronómico». La Fonda se trasladó más tarde a la calle Jacometrezo; el solar pasó a albergar las redacciones de El Resumen y el Heraldo de Madrid, y el pequeño Teatro Zorrilla en los bajos. También se levantaba en la calle el Colegio de Nuestra Señora de la Presentación, conocido como las Niñas de Leganés. Lo fundó en 1630 el genovés Andrés Spínola, primo del marqués de los Balbases, que destinó sus propias casas de la calle y una renta de 30.000 reales para recoger huérfanas de seis a diez años. La preferencia explícita por las niñas más atractivas —⁠consideradas más expuestas al riesgo⁠— figura en los estatutos fundacionales. La patrona interina fue durante años la casa de Leganés, de donde arrancó el nombre popular. El colegio y su iglesia se demolieron en 1911 al abrirse la Gran Vía. Répide situó la calle en los barrios de Jardines y de las Torres, de los distritos de Centro y Hospicio, en las feligresías de San Luis y San José. Los edificios del lado de los pares son en su totalidad del siglo XX; los impares incluyen piezas de arquitectura ecléctica de principios del XX, entre ellas la sede del Gran Peña (1915-1916) y la fachada de La Estrella (1916-1921), levantadas con la vista puesta en la nueva arteria urbana.

En 1831 Gioachino Rossini se alojó en la Fonda de Genieys, instalada en el antiguo Palacio Maserano del número 8. El arcipreste Manuel Fernández Varela, que había asistido a una representación de El barbero de Sevilla en el Teatro de la Cruz, le encargó una composición de carácter devoto. Rossini escribió el Stabat Mater durante esa estancia madrileña; la obra se interpretó por primera vez en la iglesia de San Felipe el Real. Una lápida en la calle del Clavel número 3, esquina con la de la Reina, recuerda el hecho.