Calle de la Farmacia

La calle discurre en dirección oeste-este entre Fuencarral y Hortaleza, en el barrio de Justicia del distrito Centro. Es una de las vías paralelas que articulan esa trama cuadricular, breve y algo curvada, de apenas doscientos metros. Antes de que la farmacia le diera nombre, la calle se conocía como de San Juan o de San Juan Bautista. El topónimo aparece con ese nombre tanto en el plano de Pedro Texeira (1656) como en el de Antonio Espinosa de los Monteros (1759), lo que atestigua una denominación de al menos dos siglos de antigüedad antes de la que hoy tiene. El origen del nombre actual es institucional y directo. El Real Colegio de Profesores Boticarios de Madrid se fundó en 1737 por cédula de Felipe V, continuando una tradición gremial que arrancaba de dos cofradías madrileñas de 1589 y 1654. Durante el siglo XVIII la institución impartió clases de farmacia, química, botánica e historia natural en distintas sedes. A principios del XIX, los farmacéuticos promovieron una suscripción entre sus colegas de toda España para levantar un edificio propio: adquirieron una casa en la calle de San Juan en 1827 y la docencia comenzó allí en 1830 en el nuevo edificio neoclásico proyectado por Pedro de Zengotita Vengoa. El ayuntamiento refrendó el hecho consumado en enero de 1835, cuando acordó renombrar la vía como calle de la Farmacia. En 1845 el Colegio se transformó por ley en Facultad de Farmacia de la Universidad Literaria de Madrid. El edificio, adaptado en su fachada a la ligera curvatura de la calle, albergó la Facultad hasta 1944, cuando la enseñanza se trasladó al campus de la Ciudad Universitaria. Los locales quedaron cedidos a la Real Academia Nacional de Farmacia, que los inauguró en su nueva función en 1967 y los rehabilitó hasta abrir en 1994 un museo con instrumental farmacéutico histórico y una farmacia neogótica reconstituida, procedente de la calle del Príncipe, datada en 1876. El conjunto fue declarado Bien de Interés Cultural en 1997. La calle tuvo también un vecino ilustre en la acera contigua. El edificio de las Escuelas Pías de San Antón —⁠cuya parcela linda con las calles Hortaleza, Santa Brígida y Farmacia⁠— fue fundado por los padres escolapios en 1755. Entre 1811 y 1813, cuando la ocupación napoleónica transformó el colegio en un seminario de nobles, Víctor Hugo estuvo allí como alumno interno junto a su hermano Eugenio, a raíz del destino de su padre como gobernador militar de Madrid. El escritor dejó constancia de aquella etapa en sus memorias. Durante la Guerra Civil el edificio se convirtió en la cárcel de San Antón o Prisión Provincial de Hombres número 2; la entrada principal de Hortaleza fue clausurada y los presos salían e ingresaban por la puerta de la calle de la Farmacia. Desde esta prisión se realizaron en noviembre y diciembre de 1936 las sacas vinculadas a las matanzas de Paracuellos del Jarama. El edificio fue adquirido por el Ayuntamiento en 1999 y desde 2011 aloja la sede del Colegio Oficial de Arquitectos de Madrid. Peñasco y Cambronero registran el nombre histórico de San Juan en su obra de 1889, aunque ya la calle llevaba más de cincuenta años con su nombre actual. La clasificación provisional del dataset como OFI (oficio) resulta coherente con el origen gremial e institucional, pero el referente literal es un edificio de enseñanza, no un gremio ejercido en la vía.

Víctor Hugo estudió como interno en las Escuelas Pías de San Antón, cuya puerta secundaria daba a esta calle, entre 1811 y 1813, cuando tenía nueve y diez años. Su hermano Eugenio fue atacado con unas tijeras por un compañero español al que había burlado; Hugo inmortalizó al agresor como el conde de Barberana en su drama Lucrecia Borgia.