Calle de San Vicente Ferrer

Entre Fuencarral y Amaniel, poco más de setecientos metros cruzan el barrio de Universidad de este a oeste. El nombre recuerda a San Vicente Ferrer, un humilladero que hubo en la calle, aunque el santo jamás puso un pie en Madrid. Nació en Valencia en 1350 y recorrió veinte años media Europa como predicador dominico. Predicaba en valenciano, pero los testigos de su canonización aseguraron que cada oyente lo entendía en su propia lengua. Su devoción llegó a la villa por las rutas de los frailes. El barrio se formó en el siglo XVII a las afueras, entre huertas y jardines privados; su tramo oriental figuraba en los planos antiguos como calle de los Siete Jardines. De ahí salió el apodo del vecino Palacio de Parcent, la «Casa de los Siete Jardines». En el XIX la vía se llenó de comercios, y aún sobreviven rótulos de azulejo en las fachadas, como los de la antigua Farmacia Juanse. En el número 32 vivió de niña la escritora Rosa Chacel, que sacó de aquel cruce su novela Barrio de Maravillas.

Rosa Chacel vivió en el número 32 entre 1908 y 1911, mientras cursaba estudios en la Escuela de Artes de la calle de la Palma. Décadas después, en la novela Barrio de Maravillas (1976), trasladó ese edificio de esquina con San Andrés a la ficción casi sin cambiarlo: las dos protagonistas suben y bajan por la misma escalera, y la luz que entra por los patios interiores es la misma que Chacel recordó desde niña. La placa que el Ayuntamiento le puso en la fachada en 1991 ha desaparecido.