Calle de Apodaca

La calle se abrió poco después del derribo de la cerca de Felipe IV en 1868. El suelo que ocupa era, hasta 1863, parte de los terrenos de los pozos de nieve: depósitos subterráneos que desde 1607 almacenaban nieve traída de la sierra del Guadarrama para abastecer a la ciudad. Al clausurar esos depósitos, desplazados por las primeras fábricas de hielo industrial, quedó libre un bloque de manzanas entre Fuencarral y Glorieta de Bilbao que el nuevo trazado roturó en varias calles. Peñasco y Cambronero la registran en 1889 como «de apertura moderna», sin nombre anterior conocido: nació directamente con el nombre del marino. El personaje homónimo tuvo una carrera de más de seis décadas en la Armada. El momento que consolidó su reputación fue la batalla de la Poza de Santa Isabel, entre el 9 y el 14 de junio de 1808. Apodaca, al mando de la escuadra española del Océano, forzó la rendición de los cinco navíos y una fragata del vicealmirante francés Rosily-Mesros, que habían quedado bloqueados en la bahía de Cádiz desde Trafalgar. La capitulación produjo 3.676 prisioneros y 442 cañones capturados con pérdidas españolas mínimas. Fue una de las primeras victorias de la Guerra de Independencia y la acción naval más relevante del conflicto. Al recibir la espada de Rosily, Apodaca se la devolvió en señal de cortesía caballeresca, gesto que recogió la crónica contemporánea. La calle queda así en un pequeño conjunto de vías que el callejero madrileño dedicó a marinos del periodo napoleónico: Churruca y Barceló son sus paralelas inmediatas. Todas nacieron en el mismo bloque urbano surgido de los pozos de nieve. La vocación literaria que la calle adquirió después no guarda relación con el marino. La familia Machado se instaló en el número 5, probablemente hacia 1885, durante los primeros años de residencia madrileña tras llegar de Sevilla. Antonio Machado era entonces un niño de diez años. El dato figura en fuentes machadianas como residencia transitoria, sin documentación precisa en el padrón conservado, que sitúa a la familia en Fuencarral 46 en 1890. Ya en el siglo XX, el número 6 albergó Los Diablos Azules, bar literario frecuentado por Joaquín Sabina, Benjamín Prado y Luis García Montero; en el número 3 funcionó entre 2002 y 2009 El bandido doblemente armado, librería y café de Soledad Puértolas.

El título de Conde del Venadito que Fernando VII concedió a Apodaca en 1818, en reconocimiento a la captura del insurgente Javier Mina en el rancho de ese nombre, generó mofa inmediata en la corte: se decía que su esposa había quedado convertida en «la venadita». Según varias fuentes contemporáneas, el propio Apodaca no hacía uso del título ni lo exhibía.