Calle de Apodaca

La calle de Apodaca tiene un origen poco habitual: hasta 1863, este suelo guardaba los pozos de nieve, depósitos subterráneos que desde 1607 almacenaban nieve traída de la sierra del Guadarrama para abastecer a Madrid. Cuando las fábricas de hielo los dejaron obsoletos, quedó libre un bloque de manzanas entre Fuencarral y la Glorieta de Bilbao, y el nuevo trazado estrenó directamente el nombre del marino. Juan Ruiz de Apodaca sirvió en la Armada más de seis décadas, pero un episodio bastó para fijar su nombre. En junio de 1808, en la bahía de Cádiz, forzó la rendición de una escuadra francesa atrapada allí desde Trafalgar: cayeron prisioneros más de tres mil hombres con pérdidas españolas casi nulas. Fue la acción naval más importante de la Guerra de Independencia. Sus paralelas, Churruca y Barceló, salieron del mismo bloque urbano y recuerdan también a marinos. Quien pasee hoy por aquí pisa, sin saberlo, el lugar donde Madrid guardaba su nieve.

El título de Conde del Venadito que Fernando VII concedió a Apodaca en 1818, en reconocimiento a la captura del insurgente Javier Mina en el rancho de ese nombre, generó mofa inmediata en la corte: se decía que su esposa había quedado convertida en «la venadita». Según varias fuentes contemporáneas, el propio Apodaca no hacía uso del título ni lo exhibía.