Calle de Mejía Lequerica

Pocos de quienes cruzan la calle de Mejía Lequerica saben que pisan lo que en el siglo XVII fue un jardín privado: el de doña María de la Vega, condesa de la Florida. Los madrileños llamaron a la vía calle de las Flores, luego de la Florida y más tarde de la Concordia. El 18 de noviembre de 1910, mientras Madrid celebraba el centenario de las Cortes de Cádiz, el Ayuntamiento la dedicó a José Mejía Lequerica, una de las voces americanas de aquellas Cortes. El corto trayecto guarda un patrimonio raro para el barrio: en el número 2 sobrevive el Palacio del Conde de Villagonzalo y en el 4 el del Marqués de Ustáriz, dos de los pocos palacios dieciochescos aún en pie en Madrid. En el 8 se alza desde 1913 el edificio de la Papelera Española, vestido de cerámica por Juan Ruiz de Luna.

En 1813, ante la epidemia de fiebre amarilla que asolaba Cádiz, varios diputados propusieron trasladar las Cortes a otra ciudad. Mejía Lequerica se opuso y, amparándose en sus conocimientos médicos, certificó ante la cámara que no existía peligro real de contagio. Las Cortes permanecieron en Cádiz. Semanas después, el propio Mejía contrajo la enfermedad y murió el 27 de octubre de 1813, a los 38 años. Sus restos fueron exhumados al año siguiente y extraviados en una fosa común del cementerio de San José.