Calle de Fernando VI

La calle une la plaza de las Salesas con la calle de Hortaleza, en el distrito Centro, barrio de Justicia. Su trazado es breve —⁠unos 275 metros⁠— pero la densidad de edificios singulares la convirtió en uno de los ejes comerciales y artesanales más activos del ensanche interior madrileño. Pedro de Répide la describe en los primeros años del siglo XX conservando aún «casas bajas del siglo XVII bastante pintorescas y notables». La convivencia entre esa escala doméstica y los nuevos programas industriales y burgueses es la marca del período más rico de la calle: entre 1893 y 1914 se instalan el Instituto de Física Terapéutica del doctor Decref (n.º 6), la fábrica de carruajes Lamarca Hermanos (n.º 10-12, obra de Santiago Castellanos, 1902), el Palacio Longoria (n.º 4, obra de José Grases Riera, 1902-1904) y la confitería La Duquesita (n.º 17, 1914). El Palacio Longoria, encargado por el financiero Javier González Longoria, es el único edificio plenamente modernista del barrio y uno de los pocos de Madrid en ese estilo. Sus fachadas de piedra artificial con formas vegetales y orgánicas, y la cúpula de hierro y vidrio, contrastan con la sobriedad del resto de la manzana. Desde 1950 es sede permanente de la Sociedad General de Autores y Editores (SGAE); fue declarado Bien de Interés Cultural en 1996. El número 3 aporta el episodio más reconocible de la calle en el siglo XX. El edificio, diseñado por Francisco Reynals Toledo (1924-1925) para almacén de Joaquín Ripoll, fue ocupado en los años cuarenta por la fábrica Cervezas Santander, que coronó la cornisa con ocho pingüinos de piedra que sostienen barriles con la bandera suiza —⁠emblema de la marca Cruz Blanca⁠—⁠. Al cerrar la fábrica en 1969, el local se transformó en el Pub Santa Bárbara, uno de los puntos de reunión durante la Transición: abogados laboralistas, directores de cine y teatro, sindicalistas y agentes de la brigada político-social coincidían en sus mesas. En 1977, el local y la librería Antonio Machado —⁠en el número 17 desde 1971⁠— fueron apedreados. La relación del nombre con el entorno inmediato no es casual. A pocos metros arrancan la calle de Bárbara de Braganza y la calle del Marqués de la Ensenada, los dos nombres que completan el triángulo del reinado: la reina fundadora del convento y el ministro que sostuvo la política de paz y reformas. Fernando VI y Bárbara de Braganza son los únicos monarcas españoles cuyos restos descansan juntos en Madrid, en la iglesia de Santa Bárbara, en vez del Escorial. El rey murió el 10 de agosto de 1759 en el castillo de Villaviciosa de Odón, adonde se había retirado tras la muerte de la reina en 1758, sin volver a ejercer el gobierno.

Los ocho pingüinos de piedra que coronan el número 3 llegaron en los años cuarenta como reclamo publicitario de la fábrica Cervezas Santander (marca Cruz Blanca), cuyos barriles sujetaban. Cuando el local se convirtió en Pub Santa Bárbara (1969), los pingüinos permanecieron en la cornisa y acabaron siendo la seña de identidad de un bar que funcionó como sala de conspiración durante la Transición. En 1977, el establecimiento fue apedreado junto a la librería Antonio Machado del número 17.