Plaza de las Salesas

En 1747 un grupo de monjas de la Orden de la Visitación cruzó media Europa desde Annecy, en la Alta Saboya, para fundar convento en Madrid. La reina Bárbara de Braganza les cedió el solar, y sobre él Francisco Moradillo levantó el templo, consagrado en 1757. La reina murió al año siguiente y Fernando VI pocos meses después; ambos descansan dentro de la iglesia, en sepulcros de Francesco Sabatini. En octubre de 1870 un decreto desalojó a las monjas en veinticuatro horas y el convento se convirtió en Palacio de Justicia; el Tribunal Supremo se instaló allí para siempre. Un incendio devoró el edificio en 1915 y se llevó el Cristo atribuido a Alonso Cano y la vida del secretario que se metió entre las llamas para salvar documentos. Reconstruido, sigue siendo sede del Supremo, con la iglesia abierta al culto como parroquia de Santa Bárbara. En la esquina de la plaza abrió en 1878 el Café de las Salesas, tertulia de magistrados y periodistas del juzgado. Allí, en 1933, Alfonso retrató a Antonio Machado, en una imagen que la prensa publicó recortada para borrar del encuadre a la mujer que lo acompañaba.

El 8 de diciembre de 1933 la periodista comunista Rosario del Olmo entrevistó a Antonio Machado en el Café de las Salesas, en el ángulo de la plaza con la calle del Conde de Xiquena. El fotógrafo Alfonso Sánchez García retrató el encuentro: aparecen los dos sentados ante una mesa de mármol, los espejos de la pared al fondo, el camarero Braulio en segundo plano y un calendario que marca el día 8. Cuando La Libertad publicó la entrevista el 12 de enero de 1934, recortó la fotografía suprimiendo a Rosario del Olmo. La imagen así mutilada —⁠Machado solo, con sombrero y bastón⁠— se convirtió en una de las más reproducidas del poeta.