Calle de Campoamor

La calle discurre entre Fernando VI y Génova, en el barrio de Justicia (distrito Centro), con una longitud aproximada de 240 metros. Su trazado es consecuencia directa del derribo, en 1869, del convento de Santa Teresa, una de las mayores operaciones de remodelación de esa franja norte del casco histórico en el siglo XIX. El convento había sido fundado en 1683 por Nicolás Gaspar Felipe de Guzmán, príncipe de Astillano y duque de Medina de las Torres, en terrenos próximos a la calle Barquillo. La comunidad de carmelitas descalzas tomó posesión el 9 de septiembre de 1684, con el respaldo de la reina María Luisa de Borbón, esposa de Carlos II. El conjunto, que comprendía convento, iglesia y huertos, ocupaba la manzana delimitada hoy por Génova, Recoletos, Fernando VI y Santa Bárbara. Tras la revolución de 1868 y la expulsión de la reina Isabel II, las religiosas fueron desalojadas. En 1869 los edificios fueron derribados. El solar se destinó brevemente a jardines de recreo llamados Orientales y luego se parceló para vivienda, en uno de los primeros ensanches racionales del norte de Madrid. De ese operación surgieron cuatro calles nuevas: Argensola, Campoamor, Justiniano y la prolongación de Santa Teresa. La comunidad no regresó a Madrid hasta 1894, cuando se instaló en un nuevo convento neomudéjar de la calle Ponzano. El nombre Campoamor se impuso al fallecer el poeta, el 11 de febrero de 1901 (o el 12, según fuentes que difieren), en Madrid. Campoamor residía en la Carrera de San Jerónimo desde 1891, lejos del barrio, pero la cercanía de la calle con el ambiente literario del entorno de Recoletos la convirtió en la candidata natural para el homenaje. El periodista Mariano de Cavia impulsó ese año desde El Imparcial la creación de un monumento al poeta, iniciativa que culminaría en 1914 con la inauguración, el 18 de febrero, del grupo escultórico de Lorenzo Coullaut Valera en el Retiro. La calle, pues, fue el primer homenaje topográfico; el monumento, el segundo. Ramón de Campoamor había llegado a Madrid de joven, estudió en el colegio de Santo Tomás y en el de San Carlos, y a partir de 1854 fijó su residencia definitiva en la capital, donde alternó la escritura con la política conservadora: gobernador civil de Castellón, Alicante y Valencia, diputado en varias legislaturas, senador durante la Restauración. Fue elegido miembro de la Real Academia Española en 1861 y ocupó su sillón hasta la muerte. Su obra más imitada, las Doloras, popularizó la brevedad filosófica en verso; su estilo directo y su rechazo al ornamento influirían en Rubén Darío y en la generación del 98, aunque los críticos del siglo XX lo relegarían pronto al margen del canon.

Campoamor rechazó en vida cualquier homenaje que le propusieran. El periodista Mariano de Cavia hubo de esperar a que muriera para publicar en El Imparcial, en 1901, la campaña por un monumento; aun así, el proceso tardó trece años. El poeta, que tenía por costumbre pasear por el Retiro, acabó convertido en estatua en el mismo parque donde paseaba, inaugurada el 18 de febrero de 1914.