Calle de la Palma

La calle une Fuencarral con Amaniel atravesando el barrio de Universidad de este a oeste, en lo que fue el extrarradio norte de la villa durante buena parte del siglo XVII. Antonio de Capmany señalaba que hacia 1616 el vecindario estaba todavía por formar, aunque Peñasco y Cambronero replican que las calles adyacentes ya existían en tiempo de Felipe III, lo que adelantaría la urbanización efectiva al primer tercio de ese siglo. El hito fundador de la calle es el convento de Nuestra Señora de las Maravillas. Una comunidad de carmelitas descalzas, instalada en 1613 en Fuencarral por Doña Juana Barahona, se trasladó a la calle de la Palma en 1616. La iglesia definitiva, de una sola nave con capillas laterales, fue consagrada el 2 de febrero de 1647 en la esquina con la actual calle del Dos de Mayo, sobre trazas atribuidas a Alonso Carbonel. El convento solicitó en 1645 el cierre de una callejuela colindante que servía de basurero. De las construcciones particulares de la calle hay constancia documental desde 1655. Durante el siglo XVIII la vía albergó actividad manufacturera. Eugenio Larruga, en sus Memorias políticas y económicas, documenta doce telares en la «casa primera desde la calle de San Bernardo», a cargo del teniente coronel José Bernardo Cifuentes, donde se fabricaban franelas, castorcillos, droguetes y satines. Las dificultades de producción en Madrid llevaron el obrador a Torija, en Guadalajara. El convento fue demolido en 1869, en el proceso desamortizador, para abrir la Plaza del Dos de Mayo. Las monjas se dispersaron por varios emplazamientos hasta instalarse definitivamente en el cruce de Príncipe de Vergara con Goya en 1902, en un edificio neogótico de Manuel Ortiz de Villajos, inaugurado en marzo de 1904. La iglesia conventual sobrevivió a la demolición y en 1891 recibió la parroquia de los Santos Justo y Pastor. En el siglo XIX vivió en el número 21 la escritora Matilde Cherner, que firmaba sus novelas como Rafael Luna y murió allí de un aneurisma en agosto de 1880. Su obra más polémica, María Magdalena (1880), criticaba la prostitución legalizada. Ya en el siglo XX la calle se convirtió en eje cultural del barrio. El número 14 fue el domicilio-estudio de los pintores Costus —⁠Enrique Naya y Juan Carrero⁠—⁠, donde Pedro Almodóvar rodó interiores de su primer largometraje en 1980. La casa actuó como uno de los núcleos de reunión de la Movida; Alaska, Tino Casal, Fabio McNamara y Carlos Berlanga pasaron por ella. Ambos pintores murieron en 1989 a causa del sida y su secuela. En la misma vía operó desde 1976 el bar El Pentagrama, también emblema de aquella generación.

En junio de 1980, Pedro Almodóvar visitó el piso que los pintores Costus ocupaban en el número 14. Quedó tan impresionado por el ambiente del estudio —⁠paredes cubiertas de lienzos, visitas de músicos y artistas⁠— que regresó al mes siguiente con su equipo y rodó allí los interiores del apartamento de Bom en Pepi, Luci, Bom y otras chicas del montón. Alaska interpretó a la protagonista en el mismo espacio donde sus anfitriones pintaban.