Calle del Mesón de Paredes

La calle desciende en pronunciada cuesta desde uno de los extremos de la plaza de Tirso de Molina —⁠llamada Plaza del Progreso en el siglo XIX⁠— hasta la Ronda de Valencia, cerca del antiguo portillo de Embajadores. Pertenece al barrio de Embajadores (Lavapiés) del distrito Centro, y atraviesa un tejido urbano que fue durante siglos límite exterior de la villa. En el plano de Pedro Texeira (1656) la vía aparece dividida: el tramo superior figura como «calle del Mesón», solo hasta la altura del convento de Santa Catalina de Sena; desde ahí hasta la plaza del mismo nombre la rótula recoge «Cabestreros». El plano de Antonio Espinosa de los Monteros (1769) ya identifica el tramo inicial como «Mesón de Paredes» y desdobla el resto en dos nombres, «Hoz Alta» y «Hoz Baja», que se prolongaron hasta que la reforma urbana de 1868 unificó toda la vía con el nombre actual y la extendió hasta la Ronda de Embajadores. La calle concentró un número inhabitual de instituciones asistenciales y educativas. La Inclusa —⁠casa de expósitos⁠— funcionó en el número 74; su nombre proviene de una imagen de la Virgen traída de Enkhuizen (Holanda) por un soldado de los Tercios durante el reinado de Felipe II. Las Escuelas Pías de San Fernando se construyeron en el extremo sur entre 1763 y 1791 por iniciativa de los escolapios; el edificio, que albergó la primera escuela para sordomudos de España, quedó muy dañado en la Guerra Civil y fue rehabilitado a finales del siglo XX como sede de la UNED y biblioteca municipal. El convento de Santa Catalina de Sena, fundado en 1510 por Catalina Téllez —⁠camarera de la reina Isabel⁠—⁠, llegó a instalarse en la calle tras ser desalojado de la Carrera de San Jerónimo durante la Guerra de la Independencia; se demolió en 1973 y hoy ocupa su solar un parque. En el número 2 nació el 21 de marzo de 1665 José Benito de Churriguera, el arquitecto cuyo apellido dio nombre al estilo churrigueresco. En el número 13 permanece abierta la Taberna de Antonio Sánchez, documentada antes de febrero de 1787 —⁠cuando el Diario Curioso, Erudito, Económico y Comercial recoge su traspaso⁠— y considerada la taberna más antigua de Madrid conservada sin reformas sustanciales. En el siglo XIX y parte del XX fue punto de reunión de Ignacio Zuloaga, Pío Baroja, Gregorio Marañón y José María de Cossío. En el número 9, esquina con Juanelo, funcionó desde 1561 hasta 1921 la Pastelería de Canales, cuyo horno es el más antiguo del que hay constancia en Madrid; la frecuentaron, según la tradición recogida por los cronistas, Cervantes, Lope de Vega, Quevedo y Calderón de la Barca. La corrala del cruce con Sombrerete y Tribulete, construida en 1839, fue declarada monumento nacional en 1977 y es la mejor conservada de la capital. El Hospital de Maternidad que funcionó en la calle fue lugar de nacimiento, según consta en los registros, de Julio Iglesias (23 de septiembre de 1943) y Francisco Umbral (11 de mayo de 1932). Mesonero Romanos la incluye entre las calles más características de los «barrios bajos» de Madrid.

La Taberna de Antonio Sánchez, en el número 13, conserva intacta la decoración de finales del siglo XIX: el mostrador de zinc, los faroles de gas, un cajero de más de 120 años y cabezas disecadas de toros muertos en 1902. Según la tradición de la casa, el rey Alfonso XIII mandaba a buscar diariamente sus torrijas. La taberna inspiró la obra Historia de una taberna (1945), de Antonio Díaz-Cañabate, y aparece en la película La flor de mi secreto de Pedro Almodóvar.