Calle del Duque de Alba

La calle baja entre la plaza de Tirso de Molina y la calle de los Estudios, en Embajadores, a lo largo de unos 170 metros. Su nombre está entre los más estables del callejero: aparece ya fijado en el plano de Texeira de 1656. El título viene del III duque de Alba, Fernando Álvarez de Toledo, el llamado Gran Duque, que compró aquí una vieja casona castellana y la vivienda contigua a finales del siglo XVII. La familia ducal vivió en el palacio hasta entrado el XVIII, cuando se mudó al Palacio de Buenavista y más tarde al de Liria. El edificio, en el número 10, se reconstruyó entero en 1861 en estilo clasicista isabelino. En el lado par, donde la calle se ensancha en la plaza del Duque de Alba, se alzó la Casa de las Temporalidades, antigua dependencia del Colegio Imperial de los Jesuitas, que a finales del XVIII habitaron Manuel Godoy y su esposa, la duquesa de Sueca, a quien retrató Goya. En el número 4 está la antigua sede del diario El Imparcial, de 1913, con protección integral.

Durante la llamada Década Ominosa (1823-1833), el palacio ducal sirvió de residencia a Francisco Tadeo Calomarde, ministro de Gracia y Justicia de Fernando VII y figura central del absolutismo fernandino. Répide lo menciona, con ironía, como uno de los huéspedes «algo menos luminosos» del edificio, frente a Santa Teresa o San Luis Gonzaga. La convivencia simbólica en el mismo inmueble de los santos del siglo XVI y el ministro represor del XIX fue recogida por los cronistas como contraste involuntario.