Calle de Miguel Servet

Antes de que ningún nombre la fijara, aquí había un barranco: la zanja natural que separaba el arrabal de Lavapiés de los terrenos que acabarían siendo la glorieta de Embajadores. El plano de 1769 lo rotula sin rodeos como «barranco de Lavapiés». La calle nació en el siglo XIX, cuando se niveló el barranco, pegada por el este al muro de la antigua Real Fábrica de Tabacos. Cerca del Mesón de Paredes sobrevive una corrala levantada para las operarias de esa fábrica, que en 1890 daba trabajo a 6.300 personas. El Ayuntamiento le puso nombre en 1883, cuando el liberalismo municipal tenía debilidad por rescatar a intelectuales perseguidos por la Iglesia. Miguel Servet encajaba a la perfección. En su Christianismi Restitutio (1553) escondió la primera descripción impresa en Occidente de la circulación pulmonar, adelantándose a Harvey. Ese mismo año lo detuvieron en Ginebra y lo quemaron vivo el 27 de octubre, con la leña húmeda a propósito para que el suplicio durara más. Ardió con un ejemplar de su libro atado al cuerpo. En 1903 los propios calvinistas ginebrinos plantaron en Champel un monolito de desagravio.

En el juicio de Ginebra, Calvino solicitó que la pena de muerte por hoguera se conmutara por decapitación, pero el Consejo de la ciudad rechazó la petición. La ejecución duró más de media hora porque los verdugos usaron leña verde y húmeda para ralentizar la combustión; algunos espectadores, compadecidos, arrojaron al final leña seca para abreviar el suplicio. Servet ardió con un ejemplar del «Christianismi Restitutio» atado al cuerpo.