Calle del Amparo

La calle arranca en la de la Esgrima y desciende hasta la Ronda de Valencia, cruzando el barrio de Embajadores en una pendiente sostenida que en el siglo XVII marcaba el límite sur del Madrid construido. Mesonero Romanos la describió en El antiguo Madrid (1861) como una de las más pobladas de los barrios bajos, con más de tres mil habitantes y numeración que alcanzaba el 95; corre paralela a la del Mesón de Paredes y confina con la Judería, sector al que pertenecía el caserío de la época de Felipe IV. Su nombre más antiguo documentado es Calle de la Rosa, vinculado ya a la misma leyenda que después daría pie al de Comadre de Granada: una partera oriunda de Granada, afincada en el barrio, tenía por costumbre colocar junto a la parturienta un capullo cortado de su jardín; cuando la flor abría, señalaba que el parto había culminado bien. El ritual, llamado en alguna fuente posterior «rosa bruja», le dio fama suficiente para que la calle tomara su nombre. En el plano de Texeira (1656) ya consta como Calle de la Comadre de Granada, y el de Espinosa (1769) mantiene la misma denominación, lo que sitúa la popularización del apodo antes de la segunda mitad del XVII. La fama de la comadrona alcanzó, según la tradición oral recogida por varios cronistas, a la casa real: habría asistido el parto de alguna dama de alto rango del entorno de Felipe IV, y una versión amplificada del relato la coloca incluso en el nacimiento del infante Felipe Próspero (1657). No existe documento de archivo que lo confirme. Répide, el más cauteloso de los cronistas que abordaron la calle, escribió que el nombre de Amparo «más bien parece indicar la existencia de algún refugio de desvalidos», reconociendo que tal asilo le era enteramente desconocido. La reforma municipal de 1834, impulsada por el Marqués viudo de Pontejos, simplificó el topónimo a Calle de la Comadre. En 1878 el Ayuntamiento adoptó Calle del Amparo, nombre con el que figura en el nomenclátor actual. La Travesía de la Comadre, vía transversal que conecta con la calle de Jesús y María, conserva el eco del apelativo antiguo; recibió ese nombre en 1835 por ser el acceso histórico a la antigua Comadre de Granada, fue rebautizada Emilio Mario en los años treinta del siglo XX en recuerdo del actor y director Emilio López Chaves, y recuperó la denominación tradicional en 1941.

La comadrona granadina asistió, según la tradición madrileña, el parto de doña Guiomar de Mendoza, dama del entorno de Felipe IV. Una versión posterior del relato la sitúa en el nacimiento del infante Felipe Próspero (28 de noviembre de 1657), en cuyo caso los monarcas habrían recompensado a sus tres hijos con cargos en la Secretaría de Flandes, la casa real y el indulto de cargos pendientes.