Calle Mayor

Calle Mayor une la Puerta del Sol con la cuesta de la Vega, en un trazado de poco más de 700 metros casi llano y casi recto que atraviesa la Plaza de la Villa. Fue eje de la villa desde que Madrid recibió la capitalidad en 1561, aunque ya antes funcionaba como vía de entrada ceremonial: los Reyes Católicos la usaban como camino triunfal al visitar la villa a finales del siglo XV, y en el XVII se convirtió en paseo de galas cortesanas. Su vocación era doble: comercial y representativa. Los gremios se instalaron por tramos —⁠plateros en el sector oeste, traperos y sederos en el central⁠—⁠, y en su inicio oriental, junto a la Puerta del Sol, el convento de San Felipe el Real ocupaba la manzana norte con sus famosas Gradas, el mentidero más frecuentado de la corte, donde cada mañana circulaban noticias, rumores y libelos hasta que el tañido del Ángelus disolvía la concurrencia. A partir del siglo XIX la calle perdió empuje comercial frente a la Carrera de San Jerónimo y la calle de Alcalá, pero retuvo su carácter institucional: el Consejo de Estado ocupa desde 1717 el Palacio del Duque de Uceda, y la Plaza de la Villa —⁠con la Casa de la Villa, la Torre de los Lujanes y la Casa de Cisneros⁠— articula el tramo central como núcleo histórico del gobierno municipal.

El 31 de mayo de 1906, el anarquista Mateo Morral arrojó una bomba envuelta en un ramo de flores desde el cuarto piso del número 88 —⁠hoy 84⁠— contra la carroza real en que regresaban Alfonso XIII y Victoria Eugenia de su boda. La bomba rozó los cables del tranvía y cayó sobre los espectadores: murieron 23 personas y más de cien resultaron heridas; los reyes salieron ilesos. En 1908 se levantó frente al edificio un monumento a las víctimas, destruido durante la guerra y reemplazado en 1963 por el actual, obra de Federico Coullaut-Valera.