Calle del Sacramento

La calle del Sacramento discurre desde la plaza del Cordón hasta la calle Mayor, en el barrio de Palacio, y conserva uno de los trazados medievales más reconocibles del Madrid de los Austrias. Mesonero Romanos la describió en El antiguo Madrid (1861) como la primera y tal vez única vía del Madrid antiguo que corría por terreno llano, rasgo notable en una villa construida sobre cerros y cuestas. En los siglos XVI y XVII el caserío modesto que la ocupaba fue cediendo paso a residencias nobiliarias y edificios eclesiásticos que definen su perfil actual. El elemento que fijó el nombre fue el convento fundado en 1615 por el duque de Uceda, valido de Felipe III y figura entonces en la cima del favor regio. El duque cedió unas casas de su propiedad en la parroquia de Santa María y trajo desde el monasterio de Santa Ana de Valladolid a las primeras seis monjas cistercienses descalzas el 21 de junio de 1615, con dotación prevista para cuarenta y una religiosas. Juan Gómez de Mora diseñó la iglesia en forma de cruz latina ese mismo año, pero las obras no comenzaron hasta 1671, una vez que el valido había caído en desgracia con Felipe IV. La construcción se prolongó setenta y tres años y la fachada barroca, obra de Pedro de Ribera, no quedó terminada hasta 1744. En 1972 el convento fue demolido para construir un aparcamiento subterráneo municipal; la iglesia sobrevivió, fue adquirida por el Ministerio de Defensa hacia 1980 y desde 1986 es la Catedral de las Fuerzas Armadas de España. El otro edificio que define la calle es la Casa de Cisneros, levantada en 1537 por Benito Jiménez de Cisneros, sobrino del cardenal, con fachada principal al Sacramento en estilo plateresco. La fachada a la plaza de la Villa es una adición de principios del siglo XX. Frente a la Casa de Cisneros se abre el palacio del duque de Uceda, hoy sede del Consejo de Estado, que formó con el convento una unidad arquitectónica concebida para proyectar el poder del valido en el enclave más céntrico de la villa. En el número 7 subsiste el Huerto de las Monjas, jardín que las bernardas cultivaban con frutales y hortalizas; tras la demolición del convento quedó accesible desde la calle y conserva la fuente de la Priora.

Antonio Pérez, secretario de Felipe II acusado del asesinato de Juan de Escobedo, estaba recluido y siendo torturado en la Casa de Cisneros, cuya fachada principal da a esta calle. El Miércoles Santo de 1590, con ayuda de su mujer Juana Coello, se disfrazó con ropa de criada y salió del edificio a pie, burlando la vigilancia. Escapó a Zaragoza, donde se acogió a los fueros aragoneses, y acabó sus días en Francia.