Calle de Coloreros

Vía peatonal de escaso recorrido que comunica la calle Mayor con la plazuela de San Ginés, en el barrio de Sol, distrito Centro. Forma parte del tejido de callejuelas gremiales que vertebraban el arrabal de San Ginés desde la Edad Media: Bordadores, Hileras, Herradores y Coloreros marcaban la especialización comercial de cada tramo. El oficio que le da nombre consistía en la venta de pastillas tintóreas con las que los particulares cambiaban el color de sus telas y, sobre todo, de las medias de seda, prenda cuyo mantenimiento cromático era tarea habitual en los hogares del Antiguo Régimen. Peñasco y Cambronero (1889) registran que la vía llevó antes el nombre de Zapateros de San Ginés, lo que sitúa al gremio zapatero como ocupante previo del espacio antes de que los coloreros desplazaran o absorbieran ese uso. En el plano de Texeira (1656) la calle está trazada pero sin rótulo; en el de Espinosa (1769) ya figura con su nombre actual. Mesonero Romanos la cita en El antiguo Madrid (1861) dentro del elenco de vías de oficio del arrabal, sin detenerse en ella. Galdós abre El Grande Oriente (1876) situando la acción en esta calle y en la casa donde, según el novelista, el público admiraba entonces «fabulosa cantidad de pececillos de colores dentro de estanques de madera» y jaulas de grillo, detalle que retrata el comercio pintoresco que prosperó en el lugar mucho después de que los coloreros propiamente dicho desaparecieran.

Benito Pérez Galdós abre su episodio nacional El Grande Oriente (1876) situando la escena en esta calle: «era en la calle de Coloreros, en esa oscura vía que abre paso desde la calle Mayor hasta la plazuela y arco de San Ginés [...] en la misma casa donde hoy admira el atónito público fabulosa cantidad de pececillos de colores dentro de estanques de madera y muestras preciosas de una importantísima industria: las jaulas de grillo.»