Calle de Felipe III

La calle es un pasaje de unos treinta metros que une la Calle Mayor con la Plaza Mayor a través del Arco de Boteros, uno de los nueve accesos a la plaza. Su nombre anterior, Calle de Boteros, alude al gremio que fabricaba odres y botas para contener los mostos de Arganda y los vinos de Méntrida y San Martín. Los boteros tenían por cofradía al Cristo de la Resurrección, venerado en San Ginés, y organizaban en la calle quemas de efigies de Judas cada Semana Santa. Cuando el gremio se desplazó hacia la Calle de Toledo, el tramo quedó sin el oficio que le daba nombre. Mesonero Romanos, que en 1848 había logrado trasladar la estatua ecuestre de Felipe III desde la Casa de Campo al centro de la Plaza Mayor, propuso en 1851 dedicar la calle al mismo monarca: el primer rey nacido en Madrid, al que se atribuye la iniciativa de construir la plaza que preside. La identificación entre la calle y el soberano quedó así reforzada por la presencia inmediata de la estatua. El arco que la flanquea fue escenario de una de las acciones de la Milicia Nacional durante el enfrentamiento del 7 de julio de 1822 contra la Guardia Real del rey Fernando VII.

Al restaurar la estatua ecuestre de Felipe III tras el atentado explosivo de abril de 1931, el restaurador encontró cientos de huesecillos de gorriones y golondrinas desperdigados por el suelo de la plaza: los pájaros entraban por la boca entreabierta del caballo y quedaban atrapados en el cuello de la escultura, sin espacio para volar. Tras la Guerra Civil, Juan Cristóbal selló la abertura.