Calle del Factor

La calle discurre desde Calle Mayor hasta Calle Rebeque, en el barrio de Palacio (distrito Centro), con un tramo norte de escalinatas por el desnivel del terreno. Su trazado coincide con el lienzo de la muralla islámica del siglo IX, levantada por orden del emir omeya Mohamed I para defender el alcázar y la almudayna de Mayrit. El cronista Jerónimo de Quintana, en su Historia de la antigüedad, nobleza y grandeza de la villa de Madrid (1629), confirma que el muro «subía por junto a una calle que se llama de la Parra» —⁠nombre que tenía la vía antes del asentamiento del Factor⁠— y que quedaban restos visibles de «más de sesenta pies de largo» encastrados en las casas. Un plano de 1549 levantado por Cristóbal de Villarreal para un pleito en la Real Chancillería de Valladolid la denomina aún «calle de los Palominos», lo que sitúa el cambio de denominación hacia la segunda mitad del XVI, cuando la corte se instaló en Madrid (1561) y Fernán López del Campo obtuvo el cargo. Este personaje, natural de Castrojeriz (Burgos), fue uno de los grandes operadores financieros de la monarquía filipina: negoció asientos con banqueros flamencos, actuó como intermediario en las ferias de Medina del Campo y llegó a ser miembro del Consejo de Hacienda. Murió en Madrid el 6 de octubre de 1592, mientras permanecía detenido en la fortaleza de Brihuega por una visita de inspección ordenada por el propio Felipe II; la sentencia posterior le obligó post mortem a restituir 110.000 ducados al erario. La calle, por tanto, lleva el nombre de un alto funcionario que acabó procesado por el mismo rey que lo encumbró. En el número 1 se construyó entre 1652 y 1656 el Palacio de Abrantes (arquitecto Juan de Maza), cuya biblioteca conserva un lienzo de unos cinco metros de la muralla árabe de pedernal. El estado italiano lo adquirió en 1887 para instalar su embajada; desde 1957 alberga el Istituto Italiano di Cultura. En el número 5-7 funcionó durante décadas la redacción y los talleres de La Correspondencia de España, uno de los diarios de mayor tirada del XIX, y en ese mismo edificio se compuso el primer número de La Libertad, aparecido el 13 de diciembre de 1919. El plano de Pedro Texeira (1656) ya la recoge con el nombre del Factor, y el de Antonio Espinosa de los Monteros (1769) mantiene la misma denominación, que ha permanecido sin alteración hasta hoy.

Fernán López del Campo, el hombre cuyo oficio bautizó la calle, murió preso en Brihuega en 1592 mientras Felipe II instruía contra él una causa por malversación. La sentencia dictada tras su muerte le obligaba a devolver 110.000 ducados al erario real. La calle lleva así el nombre de un oficial financiero cuya ruina la ordenó el mismo monarca que le dio el cargo.