Los Jerónimos

Esto fue durante siglos huerta de frailes y jardín de reyes. Sobre los terrenos del monasterio y del antiguo palacio del Buen Retiro —⁠que Felipe IV mandó construir desde 1630 y que se demolió en 1869⁠— se abrió el barrio cuando Isabel II vendió el suelo al Estado hacia 1865. La calle de Alberto Bosch corre sobre la vieja huerta del convento; la calle de Felipe IV recuerda al rey que levantó el palacio, y el Salón del Estanque bordea el lago artificial que sus jardineros cavaron entre 1634 y 1638. Vino a vivir gente de posición: era el Madrid de los museos, las academias y los ministerios. Las calles cuentan dos cosas a la vez. Por un lado, los reyes de la Casa de Austria y los dramaturgos que estrenaban para ellos en el Coliseo del Buen Retiro: Moreto, comediógrafo del Siglo de Oro; Montalbán, por Juan Pérez de Montalbán, discípulo de Lope; Ruiz de Alarcón, el dramaturgo nacido en Nueva España. A ellos se suman poetas de otros siglos —⁠el cordobés Juan de Mena, autor del Laberinto de Fortuna, y el Poeta Esteban de Villegas, «el cisne del Najerilla»⁠— y pintores como Casado del Alisal y Espalter. La calle Academia y media calle de Felipe IV miran a la fachada de la Real Academia Española, que se instaló aquí en 1894. Hacia el parque, los nombres cruzan el Atlántico: los paseos del Uruguay, de Venezuela, de Colombia, de la República de Cuba, la avenida de Méjico y las plazas de Honduras y Nicaragua, todas dedicadas a las repúblicas hispanoamericanas cuando el Retiro pasó al Ayuntamiento en 1868. Y entre tanto rey y tanta república, en la cuesta que baja al Botánico, la Cuesta de Moyano —⁠por Claudio Moyano, el ministro de la ley de enseñanza de 1857⁠— vende desde 1925 libros de segunda mano en sus casetas de madera.