Plaza de la Lealtad

En el siglo XVI esto eran huertos a las afueras del paseo. En 1613 se alzó aquí la Torrecilla de la Música, desde cuyos balcones los músicos amenizaban los paseos de verano. Resistió siglo y medio, hasta que en 1769 el conde de Aranda la hizo desaparecer mientras remodelaba el Prado de San Jerónimo por encargo de Carlos III. El nombre del lugar nace de lo que ocurrió los días 2 y 3 de mayo de 1808. Las tropas del general Murat fusilaron en este punto a varios centenares de madrileños sumados al levantamiento contra la ocupación francesa, y allí mismo quedaron enterrados los cuerpos. Las Cortes quisieron levantarles un monumento. La primera piedra se puso en 1821, pero las turbulencias del Trienio Liberal frenaron las obras hasta 1836. El obelisco se inauguró el 2 de mayo de 1840, el día en que su sarcófago recibió los restos. En 1909 se sumaron los de los capitanes Daoíz y Velarde. Desde 1985, cuando Juan Carlos I amplió el homenaje a todos los españoles caídos en guerra, arde junto al obelisco una llama de gas que no se apaga.

Cuando en 1840 se depositaron los restos de las víctimas en el obelisco, los de Daoíz y Velarde no estaban disponibles: llevaban años itinerando entre iglesias madrileñas y, desde 1823, habían sido trasladados a Badajoz para protegerlos de las turbulencias políticas. No se incorporaron al monumento hasta 1909, casi siete décadas después de su inauguración.