Calle de Julián Gayarre

Esta calle nació sin apellido. En el nomenclátor figuraba sencillamente como calle A desde el 1 de enero de 1880, una de tantas letras que ordenaban la nueva urbanización al sur del Retiro. El nombre que hoy lleva no llegó hasta el 1 de enero de 1898. Arranca en la Avenida de la Ciudad de Barcelona, roza la Real Fábrica de Tapices y muere en un fondo de saco algo torcido, repartida entre los barrios de Los Jerónimos y El Pacífico. El hombre que le presta el nombre venía del valle del Roncal, hijo de pastores navarros. Empezó a cantar casi por azar en el Orfeón Pamplonés, donde Hilarión Eslava lo escuchó y lo llamó «verdadero diamante». La frase no era cortesía: Gayarre llegó a ser una de las voces líricas más celebradas del siglo XIX y cruzó las fronteras cantando en La Scala y en el Teatro Real. A ese escenario madrileño volvió hasta la noche del 8 de diciembre de 1889, cuando su voz lo abandonó en mitad de Los pescadores de perlas. Veinticinco días después murió, a punto de cumplir los cuarenta y seis.

La última función de Gayarre en el Teatro Real fue el 8 de diciembre de 1889. Enfermo, intentó atacar una nota aguda en el aria de Nadir Mi par d'udire ancora de Los pescadores de perlas y su voz cedió por primera vez en su carrera. Se retiró del escenario. Murió en Madrid 25 días después. La ciudad cerró sus teatros en duelo y su entierro reunió a miles de personas pese a la nevada.