Calle Juan Valera

La calle forma parte de la colonia residencial urbanizada sobre suelo del Real Sitio del Buen Retiro en la segunda mitad del siglo XIX. Su trazado oblicuo —⁠que el blog «Madrid: sus viejas calles» (2024) califica de «extraño»⁠— corresponde al tejido de casas unifamiliares en parcela pequeña que caracterizó aquella urbanización. El epónimo, Juan Valera y Alcalá-Galiano, nació en Cabra el 18 de octubre de 1824 y murió en Madrid el 18 de abril de 1905 (la RAE consigna el 19; la Biblioteca Virtual Cervantes y el archivo de la institución dan el 18). Ingresó en la Real Academia Española en 1861 y leyó su discurso de recepción el 16 de marzo de 1862, respondido por su tío Antonio Alcalá Galiano; ocupó el sillón I hasta su muerte. Su carrera diplomática incluyó destinos en Nápoles, Lisboa, Río de Janeiro, Washington, Bruselas y Viena. Entre sus novelas destacan Pepita Jiménez (1874), Doña Luz (1878), Juanita la Larga (1895) y Morsamor (1899). El acuerdo de rotulación data del 4 de octubre de 1924, según documenta «Madrid: sus viejas calles». En 1928 se inauguró en el Paseo de Recoletos el monumento a Valera esculpido por Lorenzo Coullaut-Valera —⁠hijo de una sobrina del escritor⁠—⁠, que incluye un busto, una figura femenina evocadora de Pepita Jiménez y un bajorrelieve con Dafnis y Cloe, obra que Valera había traducido al español.

El monumento a Juan Valera en el Paseo de Recoletos, inaugurado en 1928, fue esculpido por Lorenzo Coullaut-Valera, a quien las fuentes institucionales denominan sobrino del escritor. A los pies del busto, una figura femenina evoca a la protagonista de Pepita Jiménez; en el reverso del pedestal, un bajorrelieve representa a Dafnis y Cloe, obra que Valera había traducido al español.