Paseo República de Cuba

El Parque del Retiro, cedido al municipio en 1868 tras la Revolución Gloriosa, desarrolló una red de paseos interiores que desde finales del siglo XIX recibieron nombres de repúblicas latinoamericanas. El Congreso Social y Económico Hispanoamericano celebrado en Madrid en noviembre de 1900 impulsó ese programa de nomenclatura como gesto de reconciliación con las naciones americanas. La fecha exacta en que el paseo adoptó el nombre «República de Cuba» no está documentada; los indicios apuntan al entorno de 1900-1902 (Callejero del Ayuntamiento de Madrid, CP 28009, barrio de Los Jerónimos). El paseo discurre de sur a norte, desde la Glorieta del Ángel Caído hasta la Plaza de Honduras, donde confluye con el Paseo de Venezuela y la Calle de Nicaragua y donde se levanta la Fuente de la Alcachofa. En el número 4 se localiza el Palacio de Cristal, construido entre 1886 y 1887 por Ricardo Velázquez Bosco como pabellón de la Exposición General de Filipinas e inaugurado el 30 de junio de 1887 por la reina regente María Cristina; hoy es espacio del Museo Reina Sofía. El Monumento a Cuba —⁠aprobado hacia 1928-1929 e inaugurado el 27 de octubre de 1952, con motivo del 460 aniversario de la llegada de Colón a Cuba⁠— fue ejecutado por Mariano Benlliure (dirección y bronces decorativos), Miguel Blay (alegoría de Cuba), Francisco Asorey (Cristóbal Colón) y Juan Cristóbal (Isabel I de Castilla). Se ubica en la Plaza del Salvador, no en el paseo, y respondió al Monumento al Soldado Español que Cuba erigió en la Loma de San Juan, Santiago de Cuba, en 1930.

El Palacio de Cristal, levantado entre 1886 y 1887 como invernadero para exhibir flora tropical de las Filipinas españolas, quedó en el número 4 de un paseo que llevaría el nombre de la otra gran colonia caribeña perdida once años después. La contigüidad no es casual: ambos referentes —⁠Filipinas y Cuba⁠— delimitan el Imperio en su último tramo.