Calle de Alfonso XI

La calle se abrió en el último tercio del siglo XIX al urbanizarse la franja desprendida del Real Sitio del Buen Retiro para crear el barrio de los Jerónimos. En su primer trazado llegaba solo hasta la calle de Juan de Mena; el espacio hasta Alcalá lo ocupaban los Jardines del Buen Retiro. Al desaparecer estos en 1905 y prolongarse la vía, el nuevo segmento se rotuló calle de la Reina Mercedes. El 26 de agosto de 1910 el Ayuntamiento unificó el conjunto bajo el nombre de Alfonso XI. Alfonso XI de Castilla y León nació en Salamanca el 13 de agosto de 1311 y accedió al trono con un año de vida al morir su padre Fernando IV en 1312. Gobernó bajo regencia hasta 1325, cuando asumió el poder personal. Creó los corregidores y suprimió hermandades para concentrar la autoridad regia frente a la alta nobleza. En 1340 derrotó a los benimerines en el río Salado junto a Alfonso IV de Portugal; en 1344 tomó Algeciras, cerrando el paso africano a la península. Su reforma jurídica más duradera fue el Ordenamiento de Alcalá (1348), que estableció una jerarquía de fuentes del derecho —⁠el propio Ordenamiento, los fueros locales y las Siete Partidas⁠— vigente hasta el siglo XIX. Murió el 26 de marzo de 1350 durante el asedio de Gibraltar, víctima de la peste negra.

Alfonso XI murió durante el asedio de Gibraltar en la noche del 25 al 26 de marzo de 1350, víctima de la peste negra que devastaba su campamento. Según las crónicas medievales castellanas, consideraba la toma de Gibraltar «la mayor vergüenza que llevaba en su corazón» y se negó a abandonar el cerco pese a la epidemia. Las fuentes lo sitúan entre las víctimas reales más prominentes de la pandemia en Europa, aunque la afirmación de que fue «el único monarca europeo» en morir de ella carece de respaldo documental sólido.