Plaza de Santo Domingo

Dos frailes dominicos llegaron a Madrid en 1217 y pidieron al concejo un terreno donde asentarse. Se lo dieron extramuros, junto a la puerta de Valnadú, y al año siguiente el propio Domingo de Guzmán vino a ver el sitio y lo elevó a primer convento de monjas dominicas de España. De ese convento procede el nombre de la plaza de Santo Domingo. El convento engordó hasta cubrir una superficie enorme hasta la actual plaza de Isabel II. En su claustro descansaron los restos de Pedro I de Castilla y, por un tiempo, los del príncipe Carlos, hijo de Felipe II. Sorteó la desamortización por ser de monjas, pero la Revolución de 1868 cayó sobre él sin contemplaciones: expulsaron a las religiosas y en 1869 lo derribaron. Al abrir entonces la calle de Campomanes, la vieja plazuela creció hasta convertirse en una plaza amplia con jardín. Una remodelación en 2006-2007 dio la plaza peatonal de hoy, que según Répide está hecha de dos plazas unidas en escuadra.

La fuente que presidió la plaza durante más de dos siglos (1637-1865) estaba coronada por una Venus de mármol encargada al escultor Manuel Pereira hacia 1640. Según referencias de 1865, cuando el ayuntamiento la desmontó no la destruyó sino que «se trasladó al costado del convento de las monjas», aunque nunca llegó a reinstalarse. No consta qué fue de la escultura después.