Cuesta de Santo Domingo

La Cuesta de Santo Domingo parte junto al Teatro Real, en la calle de Arrieta, y trepa hasta la plaza de Santo Domingo. Su trazado calca el desnivel del promontorio sobre el que los Austrias levantaron el Alcázar. El convento que coronaba la altura nació en el verano de 1218, cuando Domingo de Guzmán convirtió un monasterio masculino en clausura femenina, la primera de dominicas en España. Estar a un paso del Alcázar tenía premio: Fernando III cedió tierras, Alfonso X pagó obras y Enrique III mandó una capilla mayor gótica pensada como panteón de la Casa de Castilla. El alcalde Nicolás Rivero ordenó derribarlo en 1869. En la acera de los impares aguanta el palacete que en 1851 levantó el VI duque de Granada y Ega, con la mirada puesta en el Palazzo della Cancelleria; desde 2016 funciona como hotel Gran Meliá Palacio de los Duques.

En 1605, Felipe III solicitó desde Valladolid, donde tenía entonces la corte, la pila bautismal de Santo Domingo de Guzmán conservada en el convento para bautizar a su hijo, el futuro Felipe IV. Al devolver la capital a Madrid en 1606, entregó la pila a las monjas dominicas para que la custodiaran. La pieza permaneció en el convento y sus sucesores durante cuatro siglos: en ella fueron bautizados sucesivos miembros de la familia real española, entre ellos el rey Felipe VI el 8 de febrero de 1968, y más adelante las infantas Leonor (2006) y Sofía (2007). Cuando el segundo convento cerró en 2024, la pila fue trasladada a la basílica de Nuestra Señora de Atocha.