Calle de Ayala

Trazada por el marqués de Salamanca al urbanizar su Ensanche desde 1860, esta vía empezó llamándose Calle de los Pajaritos. Se cuenta que el nombre venía de un arroyo homónimo que desaguaba en el Abroñigal. Su primer tramo, entre el Paseo de la Castellana y Serrano, llevó además otro nombre cargado de política, Calle del 29 de Septiembre, por la fecha en que triunfó la Revolución Gloriosa de 1868. A comienzos de la década de 1880 el Ayuntamiento la rebautizó en honor a Adelardo López de Ayala, y la razón tiene su punto melancólico: allí iba a vivir. El escritor se mandaba construir un hotel en la esquina con Velázquez, pero murió el 30 de diciembre de 1879 sin llegar a habitarlo. Nacido en Guadalcanal en 1829, Ayala brilló en la alta comedia del teatro español del XIX con títulos como El tanto por ciento y Consuelo, y entró en la Real Academia Española en 1870. Su pluma también sirvió a la historia: redactó el manifiesto «España con honra» que justificó la Revolución Gloriosa y empujó al destierro a Isabel II. Sus restos reposan en el cementerio de San Justo.

El Ayuntamiento fijó el nombre de Ayala en esa calle porque iba a ser el lugar de residencia del dramaturgo: se estaba construyendo un hotel en la esquina con Velázquez expresamente para él. Murió el 30 de diciembre de 1879 antes de que las obras terminaran y nunca llegó a habitarlo.