Calle de las Veneras

La calle discurre entre la calle de las Conchas y la plaza de Santo Domingo, en el barrio de Sol del distrito Centro, con una longitud de unos 87 metros. Forma parte del núcleo medieval que creció al norte del casco de los Austrias, en torno a los conventos de Santo Domingo y Las Descalzas. Mesonero Romanos la enumera, sin mayor glosa, entre las callejuelas que bordean el monasterio de Santo Domingo; la calle de las Conchas vecina comparte el mismo tipo de origen: su nombre alude a las conchas con que Diego de Alfaro decoró su casa tras una peregrinación a Tierra Santa. El nombre «veneras» designa la concha de la vieira (Pecten jacobaeus), emblema jacobeo, y su uso heráldico y ornamental en fachadas era frecuente entre la nobleza y la alta burocracia cortesana del siglo XVI. En la esquina con la calle de Preciados existió la llamada «casa de las Parrillas», propiedad que la reina Amalia, tercera esposa de Fernando VII, legó al monasterio de El Escorial para que sus rentas sufragaran misas anuales. Pedro de Répide consigna también que la calle recibió en algún momento el nombre de «del Embajador de Francia», sin que las fuentes consultadas precisen qué embajador ni en qué fecha.

En 1905, Rubén Darío residía en el entresuelo del número 4 —⁠un piso bajo y oscuro, según dejó escrito Juan Ramón Jiménez⁠— cuando compuso «Salutación del optimista», dictando los versos a un cesante mientras Jiménez presenciaba la escena. En 1964, el Ayuntamiento de Madrid colocó en esa fachada una placa de caliza blanca con texto de José García Nieto.