Calle de Isabel La Católica

Calle del Espíritu Santo, calle de la Inquisición, calle de María Cristina y, al fin, calle de Isabel la Católica: pocas vías madrileñas han cambiado tantas veces de placa. Corre desde la Plaza de Santo Domingo hasta la Gran Vía, en el corazón de los Austrias. El primer nombre venía de la iglesia premonstratense de San Norberto, consagrada el día de Pentecostés, fiesta del Espíritu Santo. Ventura Rodríguez la rehízo con elegancia tras las crecidas de 1740, pero José I la mandó demoler en 1810. El segundo nombre arrastra más sombra: en el número 4 tuvo su tribunal y su cárcel el Santo Oficio, con celdas bajo la plaza. En marzo de 1820 los vecinos asaltaron el edificio y, según Mesonero Romanos, solo hallaron dentro a dos personas. El tercer nombre, María Cristina, recordaba el Conservatorio que la reina regente fundó en 1830 al final de la calle. Cuando se mudó, el nombre se evaporó, y hacia 1855 ya se anota la denominación de Isabel la Católica.

En marzo de 1820, cuando una multitud de madrileños asaltó la cárcel de la Inquisición del número 4, solo encontró a dos presos dentro. Según Mesonero Romanos, la inspección de las celdas no reveló señales de torturas ni de reclusión prolongada, lo que desmintió ante los propios asaltantes la imagen siniestra que el edificio había proyectado sobre la calle durante siglo y medio.