Plaza de Santa María Soledad Torres Acosta

La plaza ocupa el solar del Palacio de Monistrol, un caserón señorial que ya aparece en el plano de Pedro Texeira de 1656, situado en la esquina de la calle de la Luna con la de Tudescos. El edificio perteneció desde 1731 a los condes de Sástago; tomó el nombre de Monistrol tras el matrimonio de la condesa con el marqués de ese título en 1857. Antes de esa denominación alojó, desde 1782, las oficinas del Banco de San Carlos, predecesor del Banco de España, con reformas del arquitecto Pedro Arnal. En octubre de 1826 abrió en su esquina con la calle Silva el Teatro Pintoresco, con figuras mecánicas bailarinas; en 1833 se llamó Teatro de Buena-Vista y funcionó hasta 1876. En 1885 Ricardo Velázquez Bosco acometió una reforma notable con cerámica de Daniel Zuloaga. La especulación de los años cincuenta y sesenta dejó el conjunto en estado ruinoso; en agosto de 1969 se ordenó el derribo de trece fincas entre las calles de Concepción Arenal, Tudescos, Luna y Silva, entre ellas el palacio. El solar despejado dio lugar, hacia 1970, a la plaza actual y a un edificio comercial. Los Cines Luna, que le prestaron a la plaza su referente más duradero para los vecinos, abrieron el 1 de abril de 1980. El espacio fue remodelado en 2007 con nivelaciones, fuentes laminares y un jardín vertical. La santa que da nombre oficial a la plaza nació el 2 de diciembre de 1826 en la calle de la Flor Baja, junto a la Gran Vía, y fue bautizada dos días después en la parroquia de San Martín con el nombre de Bibiana Antonia Manuela. Sus padres regentaban una lechería. Tomó el hábito el 15 de agosto de 1851 como séptima miembro del grupo fundacional de las Siervas de María, congregación dedicada al cuidado domiciliario de enfermos sin recursos en el barrio de Chamberí, entonces extrarradio de Madrid. Cuando en 1856 el sacerdote fundador Miguel Martínez y Sanz marchó a misiones en Fernando Poo, ella quedó como única fundadora al frente de doce religiosas repartidas en tres casas: Madrid, Getafe y Ciudad Rodrigo. Al morir en 1887 la congregación contaba con 46 fundaciones en España y América. La sede de la congregación, la Casa Madre, está en la plaza de Chamberí, 7, donde también murió la fundadora. En 1915 treinta y seis Siervas de María fueron las primeras enfermeras tituladas en España al aprobarse el primer currículo oficial de enfermería. La plaza carece de nombre popular propio anterior a su creación: el topónimo de uso corriente, «plaza de la Luna», es simplemente el de la calle que la bordea al sur, calle cuyo nombre viene de la leyenda del combate entre los Córdoba y los Crispi en tiempos de los Reyes Católicos, recogida por Peñasco y Cambronero (1889) y por Pedro de Repide.

El padre Miguel Martínez y Sanz, sacerdote servita que concibió la congregación de las Siervas de María y reclutó a Soledad Torres Acosta como séptima fundadora, abandonó la institución en 1856 para marchar como misionero a la isla de Fernando Poo (hoy Bioko, Guinea Ecuatorial). Se llevó consigo a varias religiosas. Soledad quedó con doce hermanas, fue removida temporalmente del cargo por el nuevo párroco de Chamberí y trasladada a Getafe. En enero de 1857 la llamaron de vuelta a Madrid como superiora general. Desde ese momento gobernó la congregación sin interrupción hasta su muerte en 1887, cuando el instituto contaba con 46 comunidades.