Travesía del Horno de la Mata

La Travesía del Horno de la Mata es una vía corta y antigua del barrio de Universidad que une las calles de Concepción Arenal y Mesonero Romanos. Figura entre las más viejas del distrito Centro: ya era bocacalle de la calle del Horno de la Mata antes de que el nomenclátor de 1863 le traspasara ese nombre, que hasta entonces reservaba para sí la vía principal. La calle del Horno de la Mata —⁠su predecesora en el nombre⁠— discurría entre Jacometrezo y Luna, aparece rotulada en el plano de Texeira (1656) y en el de Espinosa (1769), y desapareció con las expropiaciones de la Gran Vía: su trazado quedó absorbido por la actual calle de Concepción Arenal. La travesía sobrevivió a ese derribo y heredó el topónimo como único vestigio de una arteria que existió durante al menos dos siglos y medio. Hasta 1863 la travesía se llamaba calle del Viento, denominación que se repetía en varios puntos del callejero madrileño y que el ayuntamiento suprimió para evitar duplicados. La tahona que da nombre a todo el conjunto tuvo presencia literaria directa: Pío Baroja la sitúa en La busca (1904) como el obrador donde el protagonista Manuel aprende el oficio bajo las órdenes de Karl Schneider, un panadero alemán que había llegado a España huyendo del servicio militar. La descripción de Baroja, detallada y de primera mano —⁠su tío tenía panadería⁠—⁠, convirtió ese horno en uno de los escenarios más reconocibles de la novela. En 1854 la calle del Horno de la Mata sirvió de refugio político: el general O'Donnell y el periodista y político Ángel Fernández de los Ríos se ocultaron allí durante semanas mientras la policía del conde de San Luis los buscaba. Desde ese escondite prepararon el pronunciamiento que culminó en el combate de Vicálvaro y abrió el Bienio Progresista. A principios del siglo XX el número 7 de la travesía fue estudio compartido de pintores. Hacia 1917 lo ocuparon Carlos Sáenz de Tejada e Ismael Cuesta, estudiantes de la Academia de San Fernando; Ramón Gómez de la Serna, primo de Sáenz de Tejada, lo frecuentaba. El maestro de zarzuela Jacinto Guerrero vivió en una pensión de la misma calle en 1914, recién llegado a Madrid con la beca de la Diputación de Toledo, antes de sus primeros éxitos en los teatros de la ciudad.

En febrero o marzo de 1854, el general Leopoldo O'Donnell y Ángel Fernández de los Ríos se escondieron durante varios días en una casa de la calle del Horno de la Mata mientras la policía del gobierno del conde de San Luis los perseguía. Desde allí coordinaron el pronunciamiento que desembocó en la batalla de Vicálvaro el 28 de junio de 1854 y abrió el Bienio Progresista.