Calle de Gravina

La calle discurre de noreste a suroeste en el barrio de Justicia del distrito Centro, entre Hortaleza y Barquillo, en el entorno de la plaza de Chueca. Su trazado figura ya en el plano de Pedro Texeira (1656) y en el de Espinosa (1769) con el nombre Calle de San Francisco, tramo limitado entonces entre la calle de Pelayo (antes llamada San Antón) y la de Luis de Góngora. En 1846 se prolongaron sus extremos hasta la configuración actual. El referente del nombre actual es Federico Carlos Gravina y Nápoli, palermitano de familia nobiliaria siciliana con vínculos tradicionales a la Corona española. Guardiamarina en Cádiz desde 1775, ascendió por campañas en Menorca, Gibraltar y Argel hasta alcanzar el mando de la flota española en 1805. Embajador en París ante Napoleón entre 1804 y 1805, fue enviado a Trafalgar al frente del navío Príncipe de Asturias. El 21 de octubre de 1805 una metralla le destrozó el brazo izquierdo; logró reunir diez barcos y retirarse a Cádiz, donde murió el 9 de marzo de 1806 sin recuperarse de la herida. Sus restos descansan en el Panteón de Marinos Ilustres de Cádiz. La calle tuvo vinculación directa con la historia del movimiento obrero español. El teatro de la Casa del Pueblo, promovido por Pablo Iglesias y con entrada principal en la calle del Piamonte, abrió en 1908 su acceso trasero en el número 15 de esta vía. El local, capaz para cuatro mil personas, albergó congresos del PSOE y la UGT, así como funciones de teatro, cine y conciertos. El edificio fue incautado en 1939 y demolido en 1953. En 1935 el Ayuntamiento de Madrid adoptó el acuerdo de añadir al nombre el título «Almirante», convirtiéndolo en Calle del Almirante Gravina. El acuerdo fue pronto revocado y el nombre quedó en la forma breve que conserva hoy.

El 26 de mayo de 1802, Simón Bolívar contrajo matrimonio con María Teresa Rodríguez del Toro y Alayza en la iglesia parroquial de San José, situada en la esquina de las calles Góngora y Gravina. La iglesia desapareció años después; la nueva iglesia de San José en la calle de Alcalá exhibe desde entonces una placa que reclama haber sido el lugar de la boda, pero ese honor corresponde al solar de Góngora con Gravina, donde el Ayuntamiento de Madrid colocó la placa que hoy marca el emplazamiento real.