Calle del Calvario

La calle discurre entre la calle de Jesus y Maria y la calle del Olivar, en el barrio de Embajadores, con tramo peatonal. Su origen esta ligado directamente al Via Crucis que los frailes del convento de San Francisco establecieron con licencia del Concejo de Madrid, probablemente en el siglo XIII o XIV conforme la leyenda atribuye la fundacion del convento al propio Francisco de Asis hacia 1217. Las estaciones del recorrido quedaron marcadas primero con cruces de madera y despues con cruces de piedra de Colmenar. El recorrido terminaba en un campo descampado, fuera del casco entonces, donde se representaba el Calvario. La Hermandad de la Vera Cruz usaba la Via Sacra los viernes de Cuaresma; el madrugon del Viernes Santo convocaba a penitentes descalzos con tunicas cenicientas, arrastrando cadenas y cruces, que concluian el recorrido con un sermon franciscano al pie de la ultima estacion. Al estar el campo bendecido, se convirtio en campo funerario: recibia a vecinos sin recursos y tambien a los reos ejecutados por lapidacion o descuartizamiento, que la justicia civil rechazaba en cementerios parroquiales. Cuando comenzaron las obras de apertura de la calle, los excavadores hallaron numerosos esqueletos y huesos que se trasladan al cementerio desaparecido de San Sebastian, en la calle Mendez Alvaro. En 1613 la Villa, ya crecida en esa direccion, traslado el Via Crucis al antiguo camino de San Bernardino, hoy calle de la Princesa, y el campo del Calvario quedo integrado en el tejido urbano. En ese mismo entorno regulo el Concejo en 1622 la separacion por sexos en el uso del recorrido (mujeres un viernes, hombres otro), y en 1641 se prohibio el paso de carruajes y caballos durante la Cuaresma. Mesonero Romanos, en El antiguo Madrid (1861), senala con ironia que la calle «merece justamente este nombre por el horrible desnivel de su suelo», confirmando que hacia mediados del siglo XIX el topico del calvario fisico de la subida habia pasado al lenguaje popular. La vocacion del barrio fue siempre humilde: artesanos, jornaleros y pequenos comerciantes. En ese contexto nacio en la calle, el 9 de febrero de 1804, Luis Candelas Cajigal, hijo de un carpintero acomodado que tenia su taller en el numero correspondiente al actual trazado; Luis Candelas fue mas tarde el bandolero romantico mas celebre del Madrid del siglo XIX.

Al abrir los cimientos para construir las primeras casas en el solar del antiguo campo del Calvario, los obreros extrajeron un numero considerable de esqueletos y osamentas. Correspondian a vecinos pobres y a reos ejecutados por lapidacion o descuartizamiento, enterrados alli por ser tierra bendecida ajena a la jurisdiccion parroquial. Los restos se trasladan al cementerio de San Sebastian, ya desaparecido, en la calle Mendez Alvaro.