Calle del Olmo

Calle del Olmo corre entre Santa Isabel y Olivar, en pleno Embajadores, sobre lo que un día fueron huertas del viejo distrito del Hospital. Su nombre recuerda un olmo singular que creció aquí hasta finales del siglo XVIII. Desde mediados del XIX se llenó de gente de teatro: actores, apuntadores y escritores festivos poblaron sus portales, hasta el punto de que un cronista la llamó «calle de majeza, mapa y cifra de la manolería». Siendo todavía una niña, aquí montó su familia una academia de danza Antonia Mercé, «La Argentina», una de las grandes bailarinas de su tiempo; una placa la recuerda. Galdós eligió esta calle para arruinar a doña Paca en Misericordia: su descenso de la elegante Claudio Coello al Olmo, y de ahí al Saúco y al Almendro, dibuja la caída social con una escalera de topónimos botánicos. En los años ochenta el Ayuntamiento plantó olmos resistentes a la grafiosis para honrar el nombre al pie de la letra.

En la Navidad de 1858, el marqués de Molíns reunió en su palacio del número 4 a un grupo selecto de escritores y produjo «El Belén», un periódico íntimo de verso navideño. La velada se repitió varios años y el cuadernillo circuló manuscrito entre los asistentes sin distribuirse al público.