Calle del Almendro

En el corazón del Madrid de los Austrias, esta callejuela del barrio de Palacio une la Cava Baja con la plaza del Humilladero, sobre el trazado de un viejo adarve de la muralla cristiana del siglo XII. En los números 15 y 17 todavía asoma un fragmento de aquel lienzo. El nombre nace de un solo árbol. El terreno había sido jardín de la casa de Rodrigo de Vargas, descendiente de aquel Juan de Vargas para quien San Isidro trabajó como labrador. Cuando se abrió la vía, un almendro solitario quedó plantado justo en mitad de la calzada. La gente empezó a llamar a la calle por él, y así aparece ya en el plano que Pedro de Texeira trazó en 1656. El árbol resistió hasta 1742, cuando el marqués del Rafal ordenó talarlo porque entorpecía el paso. Hacia 1980, siendo alcalde Enrique Tierno Galván, se plantaron almendros en la calle para devolverle el árbol que le dio nombre. Florecen en enero o febrero, y por unas semanas este tramo angosto se convierte en uno de los rincones más fotografiados de todo el Madrid de los Austrias.

Hacia 1980, el alcalde Enrique Tierno Galván mandó plantar almendros nuevos a lo largo de la calle en recuerdo del árbol original. Cada invierno, cuando florecen, la prensa local redescubre el rincón y publica las mismas fotografías de ramas blancas sobre la piedra gris de La Latina.