Plaza del Humilladero

En el corazón de la antigua Morería, esta plaza no figuraba como espacio propio ni en el plano de Texeira de 1656 ni en el de Espinosa de 1769: ambos la confundían con la Plaza de San Andrés o con la de Puerta de Moros. Solo a finales del XVIII empezó a tener nombre, y hasta 1881 fue plazuela, no plaza. Un humilladero era la cruz o imagen piadosa que se plantaba a la entrada y salida de los pueblos para que el viajero se descubriera al pasar. La Cofradía de la Vera Cruz, asentada en el convento franciscano, eligió este punto como arranque de su Vía Crucis del Viernes Santo, que salía de San Francisco el Grande y moría en el Calvario de la Villa. Como era uno de los pocos huecos abiertos en el laberinto medieval, cada agosto acogía buena parte del bullicio de la Verbena de la Paloma. Y aquí vivió Agustina de Aragón en sus últimos años, en la calle del Humilladero, según recuerda una de las placas romboidales del Ayuntamiento.

En 1639, cuando las monjas Trinitarias Descalzas acometieron la reforma y reconstrucción de su convento en la Calle Cantarranas (hoy Lope de Vega), se trasladaron temporalmente a una casa de la Calle del Humilladero. El dato tiene su peso: Cervantes había sido enterrado en ese convento en abril de 1616, y su cuerpo permaneció allí durante las décadas siguientes. La proximidad de ambas circunstancias —⁠la tumba del autor del Quijote y el paso de las religiosas por esta calle⁠— no es un vínculo directo, pero sitúa la vía en el corazón de los movimientos institucionales del Madrid literario del siglo XVII.