Calle de San Bruno

La calle discurre en el casco histórico de Madrid, en el barrio de Palacio (distrito Centro), desde la calle de Grafal hasta la calle de Toledo, donde desemboca casi frente a la iglesia de San Isidro. Su trazado es irregular: el tramo entre Grafal y Cava Baja no sigue la misma dirección que el tramo entre Grafal y Toledo, lo que delata un origen no planificado sino acumulado sobre fincas y servidumbres previas. Tiene aproximadamente 99 metros de longitud. La denominación anterior, «Peso de la Harina», señalaba una función económica: el peso o almacén donde se controlaba la harina antes de su despacho. Ese uso era habitual en calles del entorno de la Cava Baja, zona de mesones, posadas y tráfico de abastos. La sustitución del nombre gremial por el del santo fundador de los cartujos refleja la práctica habitual del siglo XVIII de sanear el callejero reemplazando topónimos de oficio o de lugar por advocaciones religiosas. El vínculo con la orden cartujana proviene de los corrales o dependencias que El Paular tenía en esta vía. La presencia en Madrid de los cartujos de El Paular se documenta también en la calle de Alcalá, donde fundaron una hospedería cuya fachada ostentó el San Bruno en piedra que Manuel Pereira esculpió en 1652, hoy en el museo de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. La hospedería de la calle de Alcalá desapareció con la desamortización de Mendizábal (1836). Las dependencias de la calle de San Bruno eran de naturaleza más doméstica, simples corrales o almacenes sin función representativa documentada. La zona inmediata forma parte del Madrid de los Austrias y comparte la escala y el tejido de las calles más antiguas del centro histórico. La Cava Baja, que corre paralela, fue el foso exterior de la segunda cerca medieval y dio nombre al barrio de La Latina que rodea estos viales. La calle de San Bruno forma parte de ese entramado menudo y persistente que los planos del XVII aún muestran casi inalterado.

La leyenda de que Felipe IV, parado ante el San Bruno de Pereira, respondió a un cortesano que decía «solo le falta hablar»: «Si no habla es porque es cartujo» circula asociada a la escultura de la hospedería de la calle de Alcalá. Sin embargo, las fuentes más precisas sitúan ese episodio ante el San Bruno en madera policromada de la Cartuja de Miraflores (Burgos), esculpido por el mismo Pereira hacia 1635 y financiado por el cardenal Zapata. El traslado de la anécdota de Miraflores a la hospedería madrileña aparece ya en cronistas del XVIII y no puede verificarse en documentos contemporáneos al rey.