Calle de Gerona

La calle discurre desde la Plaza Mayor hasta la Plaza de la Provincia, enlazando así dos de los espacios civiles más significativos del Madrid de los Austrias. Su longitud es breve pero su situación estratégica la convirtió durante siglos en paso de mercaderes: los nombres sucesivos de Vidrierías y Portales de Sedas documentan la presencia de artesanos del vidrio y comerciantes de tejidos bajo sus soportales. El plano de Texeira (1656) la recoge sin denominar; en el de Espinosa (1769) figura como Portales de Sedas, lo que confirma que el comercio textil todavía vertebraba su identidad a mediados del siglo XVIII. El acceso que la calle forma en la esquina sureste de la Plaza Mayor fue rehecho por Juan de Villanueva en 1790, tras el incendio que obligó a reducir la altura de los edificios y a regularizar los nueve arcos de entrada a la plaza. El cambio de nombre en 1835 inscribe la calle en la política urbana liberal que convirtió varias vías del centro histórico en pequeños monumentos a la Guerra de la Independencia: Bailén, Zaragoza y Gerona recibieron sus nombres en el mismo ciclo conmemorativo, todos ellos episodios de resistencia contra la ocupación napoleónica. Peñasco y Cambronero (1889) la describen con la fórmula que sintetiza su vocación: desde ese año recuerda el heroísmo con que Gerona se defendió contra los franceses.

Durante el sitio de 1809, el gobernador militar Álvarez de Castro publicó un bando que amenazaba con pasar por las armas a cualquiera que pronunciase la palabra capitulación; la ciudad resistió siete meses antes de rendirse el 11 de diciembre, agotadas las municiones y los víveres. Ese episodio concreto es el que Peñasco y Cambronero citan al explicar el nombre de la calle.