Ronda de Toledo

La Ronda de Toledo es una vía del sur de Madrid que une la Glorieta de la Puerta de Toledo con la Glorieta de Embajadores, con una longitud de aproximadamente 700 metros. Forma parte del arco meridional de las cuatro rondas históricas —⁠Atocha, Valencia, Toledo y Segovia⁠— que siguieron el trazado de la Cerca de Felipe IV tras su demolición. La Cerca de Felipe IV se levantó en 1625 por orden del rey, con un perímetro de unos 13 kilómetros de ladrillo y tierra apisonada. Su función era fiscal, no defensiva: controlaba el pago de impuestos sobre mercancías que entraban a la villa. En su tramo sur, la tapia corría por el perímetro que después ocuparían las rondas de Atocha, Valencia, Toledo y Segovia. Entre la Puerta de Toledo y la de Atocha se abrió en 1782 el Portillo de Embajadores, paso secundario de un solo vano por donde la calle Embajadores cruzaba la cerca; al derribarse esta, el portillo desapareció y el solar se convirtió en la actual Glorieta de Embajadores. Los cronistas Hilario Peñasco y Carlos Cambronero registraron en 1889 que ya existían construcciones aisladas en este camino de ronda desde 1688, aunque el bulevar propiamente dicho no se trazó hasta la primera mitad del siglo XIX. La demolición de la cerca en 1868, durante la Revolución Gloriosa, aceleró la urbanización definitiva y dejó a la Puerta de Toledo en posición ornamental, sin función de acceso. La calle lleva en su número 2 la huella más industrial de su historia. En 1848 el Ayuntamiento cedió ese terreno, extramuros de la antigua Puerta de Toledo, a la Sociedad Madrileña para el Alumbrado de Gas, fundada en 1846. La fábrica, que producía gas de hulla para el alumbrado público, llegó a abastecer 4.250 farolas en 1876. Con el tiempo pasó por varias denominaciones societarias —⁠Compañía Madrileña de Alumbrado y Calefacción por Gas (1865), Gas Madrid (1921)⁠— hasta que la instalación se trasladó a Manoteras en 1967 y se demolió. Del complejo queda una chimenea de ladrillo en el actual Parque del Gasómetro, junto a la portada de acceso. Pedro de Répide, en Las calles de Madrid (hacia 1920), enumeraba a lo largo de esta ronda los barrios de Arganzuela, Amazonas, Huerta del Bayo y Gasómetro, dependientes de los distritos de La Latina y la Inclusa y las parroquias de San Pedro el Real y del Corazón de María. El otro gran hito construido en la ronda fue el Mercado Central de Pescados y Mariscos, levantado sobre los terrenos del antiguo matadero —⁠trasladado a Legazpi en 1928⁠— y diseñado por Francisco Javier Ferrero. Funcionó como lonja de pescado de 1934 a 1982, se reconvirtió en centro comercial (Puerta de Toledo) y desde 2013 está cedido a la Universidad Carlos III. La ronda marca hoy el límite sur del mercadillo dominical del Rastro y la frontera entre los distritos Centro y Arganzuela.

Bajo la Puerta de Toledo, al inicio de la ronda, se enterró una arqueta con monedas de época, guías de Madrid, calendarios y dos constituciones: la de José I Bonaparte, que ordenó construirla en 1812, y la de Cádiz de 1812. Fernando VII, al terminar la obra en 1827, retiró ese último documento de la cápsula del tiempo antes de la inauguración.