Ronda de Toledo

La Ronda de Toledo traza el arco sur de las cuatro rondas históricas de Madrid, junto a la Ronda de Atocha, la Ronda de Valencia y la Ronda de Segovia. Todas siguen la línea de una muralla que ya no existe: la Cerca de Felipe IV, levantada en 1625, trece kilómetros de ladrillo y tierra que no defendían la villa sino que cobraban impuesto a las mercancías que entraban. Quien camina hoy por la ronda pisa por donde corría aquella tapia. La cerca cayó en 1868 y la Puerta de Toledo quedó como un arco que ya no daba paso a nada. El número 2 guarda el pasado industrial de la calle: allí quemó hulla la fábrica de gas que en 1876 alimentaba 4.250 farolas, y de ella sobrevive una chimenea de ladrillo en el actual Parque del Gasómetro. Más allá, sobre el viejo matadero, se alzó el Mercado Central de Pescados, hoy aulas de la Universidad Carlos III. La ronda sigue siendo frontera: cierra por el sur el mercadillo del Rastro y separa Centro de Arganzuela, como antes separaba el dentro y el fuera de la villa amurallada.

Bajo la Puerta de Toledo, al inicio de la ronda, se enterró una arqueta con monedas de época, guías de Madrid, calendarios y dos constituciones: la de José I Bonaparte, que ordenó construirla en 1812, y la de Cádiz de 1812. Fernando VII, al terminar la obra en 1827, retiró ese último documento de la cápsula del tiempo antes de la inauguración.