Calle de San Martín

La calle de San Martín, en el barrio de Sol, rodea la manzana donde durante siglos vivió una comunidad de monjes benedictinos. A su sombra creció el arrabal del que hay primera constancia escrita en Madrid, y la parroquia llegó a tener tanta autoridad que Mesonero Romanos la recordaba como la de mayor jurisdicción de la villa: 105 calles y 2.300 casas dependían de ella. De aquel poderío queda poco. José I Bonaparte derribó la iglesia hacia 1809-1811 para agrandar la plaza; el convento aguantó hasta 1868, tras servir de Gobernación Civil y cuartel de la Guardia Civil. En el solar vacío se levantó entre 1870 y 1875 la Casa de las Alhajas, sede de la Caja de Ahorros y Monte de Piedad, que aún ocupa el número 5. De toda aquella vida monástica apenas quedan tres rótulos en el callejero: esta calle, la plaza de San Martín y la calle del Postigo de San Martín.

La noche del 2 de mayo de 1808, los cuerpos de los capitanes Luis Daoiz y Pedro Velarde fueron trasladados en secreto a la iglesia de San Martín y enterrados allí; permanecieron en ese solar hasta el 2 de mayo de 1814, cuando el pueblo de Madrid los acompañó con solemnidad a la colegiata de San Isidro, en el primero de varios traslados que acabaron en el Obelisco de la Lealtad.