Calle de San Martín

La calle discurre en el barrio de Sol entre la plaza de San Martín y la calle del Arenal, bordeando la manzana que ocupó durante siglos el conjunto monástico benedictino. El arrabal que creció al amparo del monasterio se convirtió en el primero documentado de Madrid, y la parroquia de San Martín llegó a ser, según Mesonero Romanos, la de mayor jurisdicción de la villa, con 105 calles y 2.300 casas bajo su feligresía. La iglesia parroquial fue derribada por orden de José I Bonaparte hacia 1809-1811 para ampliar la plaza; el convento, empleado como sede de la Gobernación Civil y cuartel de la Guardia Civil tras la desamortización de Mendizábal (1836), fue demolido en 1868 durante el Sexenio Revolucionario. Sobre el solar se construyó entre 1870 y 1875 la Casa de las Alhajas, sede de la Caja de Ahorros y Monte de Piedad de Madrid, que ocupa hoy el número 5 de la calle y el número 1 de la plaza. De la institución monástica solo sobreviven en el callejero tres nombres: la propia calle, la plaza y la cercana calle del Postigo de San Martín.

La noche del 2 de mayo de 1808, los cuerpos de los capitanes Luis Daoiz y Pedro Velarde fueron trasladados en secreto a la iglesia de San Martín y enterrados allí; permanecieron en ese solar hasta el 2 de mayo de 1814, cuando el pueblo de Madrid los acompañó con solemnidad a la colegiata de San Isidro, en el primero de varios traslados que acabaron en el Obelisco de la Lealtad.