Calle de la Colegiata

Menos de doscientos metros entre la plaza de Tirso de Molina y la calle de Toledo, y un nombre que cambió más veces que cualquier otro de Embajadores. En el plano de Texeira de 1656 era calle de la Compañía, por las puertas del Colegio Imperial jesuita; luego San Isidro, de la Merced y, sobre todo, del Burro, apodo que nunca fue oficial pero que la memoria popular guardó con cariño. La versión más creíble habla de un azulejo que anunciaba venta de leche de burra en la pared del convento de la Concepción Jerónima; la gente redujo el cartel a lo esencial. En 1848 se impuso el nombre de hoy, tomado del edificio más visible: la Real Colegiata de San Isidro, cuya fachada lateral acompaña la calle unos setenta metros. Después llegó su siglo periodístico. El Heraldo de Madrid ocupó el número 7 hasta 1939 y el conservador El Debate tuvo sede a pocos pasos, dos redacciones enfrentadas conviviendo junto a la Puerta del Sol. Galdós ambientó aquí escenas de Misericordia y de Fortunata y Jacinta, y la calle entró en el mapa de la novela madrileña.

El 3 de abril de 1876, el Teatro Romea (número 3) ardió en pocas horas. El arquitecto Francisco Verea había dotado el edificio de un sistema de extinción con bocas bajo el escenario y claraboyas de ventilación cilíndricas en la cubierta. Nada bastó: la estructura, descrita por el cronista Fernández de los Ríos como «exageradamente estrecha en todas sus dependencias», quedó arrasada. Peñasco y Cambronero, que publicaron su obra en 1889, lo encontraron ya desaparecido; en su solar se había levantado en 1881 el Teatro Tívoli.