Plaza del Marqués de Salamanca

José de Salamanca y Mayol estudió derecho en Granada. Fue alcalde mayor de Monóvar a los 22 años (1833), diputado por Málaga desde 1836, ministro de Hacienda en 1847 y senador vitalicio de 1863 a 1868. Isabel II le concedió el marquesado por Real Decreto de 9 de octubre de 1863; en 1864 añadió el título de conde de los Llanos con Grandeza de España. Ese año obtuvo licencia municipal para edificar catorce manzanas en el primer sector del Ensanche madrileño, introduciendo agua corriente y calefacción central. El 31 de mayo de 1871 inauguró el primer tranvía de Madrid —⁠tracción animal, entre Maldonado y Pozas pasando por la Puerta del Sol⁠—⁠. La crisis de los años setenta y el coste íntegro de la urbanización le arruinaron: en 1876 vendió su palacio al Banco Hipotecario; el barrio pasó a una sociedad vinculada al Banco de París y murió en 1883 con grandes deudas. La estatua fue encargada por el alcalde Alberto Aguilera, modelada por Jerónimo Suñol y Pujol (Barcelona, 1839 – Madrid, 16 de octubre de 1902) y fundida en el taller barcelonés Masriera y Campins por 33.000 pesetas. Estaba originalmente en el cruce de Velázquez y Lista (hoy Ortega y Gasset); se trasladó a la plaza cuando esta se formalizó.

La estatua se inauguró sin acto oficial el 17 de abril de 1903, seis meses después de la muerte de su autor. Jerónimo Suñol había fallecido el 16 de octubre de 1902 sin verla colocada; el Ayuntamiento prescindió de la ceremonia prevista para los festejos de junio de 1902 y la instaló en silencio.