Plaza de Cristino Martos

La plaza de Cristino Martos, en el límite entre Universidad y Argüelles, dibuja un contorno irregular donde desembocan cinco calles. Esa silueta torcida cuenta una historia urbana: al norte sobrevive el trazado del antiguo arrabal de los Afligidos; al sur llegó después la apertura de la calle de la Princesa, y ambos tejidos chocan aquí. El nombre antiguo, plazuela de los Afligidos, venía de un convento premonstratense donde se veneraba una imagen de Nuestra Señora de los Afligidos; la devoción bautizó todo el entorno. Dañado en la guerra de la Independencia, el convento se fue derribando a lo largo del siglo XIX. El desnivel que hoy organiza la plaza nació del Plan Bidagor de posguerra: la doble escalinata barroca que une los dos niveles, terminada en 1949, se inspiró en la Escalera Dorada de la catedral de Burgos. Cristino Martos, abogado y orador granadino, fue ministro con Prim y presidió el Congreso hasta seis veces. Sus contemporáneos comparaban su elocuencia con la de Castelar, amigo y compañero de prisión.

Elegido académico de la Real Academia Española en 1884, Cristino Martos nunca llegó a leer su discurso de ingreso ni a ocupar el sillón. El discurso, titulado «Algunas observaciones sobre el concepto en nuestros grandes dramaturgos del derecho, la justicia y sus Ministros», se publicó póstumamente en el tomo VII de las Memorias de la RAE (1896). Menéndez Pelayo, que no lo había votado, dejó escrito: «Yo no lo voté porque no es hombre de letras».