Calle del Limón

La calle discurre en el barrio de Universidad (distrito Centro) desde la calle de San Bernardino hasta la de Montserrat, en una franja donde el bosque del Amaniel fue cediéndole terreno a la ciudad durante el siglo XVII. Su trazado se distinguía antiguamente de un tramo inferior más próximo a la plaza de España, conocido como Limón Baja o del Limoncillo, hoy Travesía del Reloj. En el número 2, esquina con San Bernardino, se levanta el Palacio del Marqués de Santa Cruz. Sus orígenes son casas de hacia 1639; el cuerpo principal lo construyó Antonio Plo en 1768 para Felipe de Altolaguirre, y la fachada neoclásica la diseñó Agustín López en 1774. El Marqués de Santa Cruz de Mudela adquirió el inmueble en 1846; Juan José Sánchez Pescador lo amplió en 1870, abriendo entonces la puerta que da a la calle del Limón. En el extremo opuesto, sobre el solar que la familia Mahou ocupaba desde mediados del XIX —⁠Casimiro Mahou había instalado allí su fábrica de pinturas El Arco Iris antes de morir en 1875⁠—⁠, sus hijos levantaron en 1894 la fábrica de cervezas Hijos de Casimiro Mahou, con fachadas a Amaniel, Montserrat y Limón. Francisco Andrés Octavio firmó el proyecto original; las sucesivas ampliaciones corrieron a cargo de José López Sallaberry (1899-1900) y Lorenzo Gallego Llausas (1916-1930). La fábrica cerró en 1962, cuando la producción se trasladó al Paseo Imperial. El edificio de ladrillo con ornamentación neomudéjar pasó a albergar el Archivo Regional (1993), y en 2010 se rehabilitó como Museo ABC de Dibujo e Ilustración. La calle fue zona de imprentas, tahonas, talleres mecánicos y tabernas. En una de esas imprentas, a mediados del siglo XIX, trabajó de joven el tipógrafo Pablo Iglesias Posse, futuro fundador del PSOE. Su biógrafo Gustavo Vidal Manzanares recoge el episodio en que el dueño le encargó regar el jardín anejo; Iglesias se negó diciendo que era tipógrafo, no jardinero. En 1899 nació en la calle el barman Pedro Chicote, conocido universalmente como Perico Chicote, que abrió en 1931 el bar de su nombre en la Gran Vía y fue el introductor del cóctel moderno en España. La calle aparece también en la geografía literaria de Benito Pérez Galdós: la novela Miau (1888) abre con la salida de los niños de la escuela pública de la plazuela del Limón, espacio inmediatamente adyacente.

Perico Chicote —⁠el barman más célebre de la España del siglo XX⁠— nació el 13 de mayo de 1899 en esta calle. Quedó huérfano de padre a los siete años y empezó a trabajar en una taberna del Mercado de los Mostenses, a dos pasos de allí. En 1931 abrió el Bar Chicote en el número 12 de la Gran Vía, frecuentado por Hemingway, Dalí y Sinatra. Es el único bartender español al que el Ayuntamiento colocó una placa conmemorativa en la casa donde vivió.