Calle del Doctor Fourquet

La calle discurre en sentido norte-sur entre la Calle de Santa Isabel y la Calle de Valencia, en el barrio de Embajadores, distrito Centro. Su tramo primitivo, desde Santa Isabel hasta Argumosa, existía ya antes del siglo XVII como vía sin salida que terminaba en el muro del Hospital General —⁠hoy Museo Reina Sofía⁠—⁠. Los madrileños la llamaban calle Sin Salida por ese cierre, y más tarde Calle de la Yedra, por la hiedra que tapizaba la quinta que el cardenal Gaspar de Quiroga poseía en sus inmediaciones. Peñasco y Cambronero recogieron en 1889 la tradición oral según la cual Quiroga invitaba a sus acompañantes a descansar allí evocando al profeta Jonás bajo la sombra de la planta. La propiedad pasó luego a la Corona: Felipe II la destinó a las obras del Hospital General y a la fundación del Colegio de Santa Isabel, convento cuya fachada lateral da hoy a la calle.\n\nEn 1871 el Ayuntamiento abrió el segundo tramo, entre Argumosa y Valencia, y unificó la vía entera bajo el nombre de Doctor Fourquet. La dedicatoria honraba a Juan Fourquet y Muñoz, nacido en Madrid el 31 de marzo de 1807 de padre francés y madre española. Estudió en el Colegio de Caballeros Pajes y en los Reales Estudios de San Isidro antes de matricularse en el Real Colegio de Cirugía de San Carlos —⁠el mismo establecimiento que se levanta frente a la calle, convertido en Facultad de Medicina⁠—⁠. Se licenció en medicina y cirugía en julio de 1830, obtuvo el doctorado en 1846 y ganó la cátedra de anatomía de la Universidad de Madrid en 1847. Fundó el Museo Iconográfico de la Facultad en 1853, ingresó en la Real Academia de Medicina en 1861 y fue uno de los primeros en España en utilizar el microscopio con rigor científico, publicando en 1856 una monografía micrográfica sobre tumores de mama. Diseñó la bocina de cordón, precursora del estetoscopio de tubo flexible, e introdujo instrumental propio para tratar los cálculos urinarios. La cuadrícula topográfica que formuló para describir la disposición de estructuras anatómicas en el cuerpo perduró en los programas de la facultad durante décadas. Murió el 21 de julio de 1865 de tuberculosis pulmonar crónica, a los cincuenta y ocho años, sin haber visto publicado el grueso de su obra.\n\nDurante el siglo XIX la calle tuvo una vida intensa y algo turbulenta. En 1845, en el número 5, Francisco de Sales Mayo instaló una fábrica de porcelana que produjo piezas que rivalizaron con las del Buen Retiro. En 1866, durante el clima insurreccional previo a la Revolución de Septiembre, la calle acogió un club político de carácter radical donde se demandaban, según las crónicas de la época, cabezas de gobernantes. En 1884, la policía detuvo en ella a tres curanderos espiritistas tras denuncias del cuerpo médico.\n\nA partir de finales del siglo XX la calle se convirtió en eje de galerías de arte contemporáneo, favorecida por su proximidad al edificio Sabatini del Museo Reina Sofía. Hacia 2000 concentraba ya una docena larga de espacios expositivos en apenas trescientos metros, situación que se ha mantenido y ampliado.

Fourquet dispuso en su testamento ser enterrado sin inscripción alguna en la fosa común, junto a los pobres y desvalidos que morían en las clínicas, envuelto únicamente en una sábana. Un anatomista que había pasado su vida estudiando cadáveres eligió que el suyo no se distinguiera de los que carecían de nombre.