Calle de Santiago El Verde

Durante siglos, el primero de mayo todo Madrid se vaciaba hacia el río. Desde el rey hasta el último vecino, la villa entera bajaba a una isla del Manzanares a celebrar la fiesta que dio nombre a la calle de Santiago El Verde, en el corazón de Embajadores, en lo que fue el distrito de la Inclusa. El nombre viene de una ermita. Tras la Reconquista los reyes concedieron a los caballeros de la Orden de Santiago un vado del río, donde levantaron una capilla dedicada a San Felipe y Santiago. El pueblo la rebautizó por lo que veía alrededor: el verdor espeso de los sotos del Manzanares. Santiago el Verde, sin más. La romería entró en la literatura por la puerta grande: Lope de Vega le dedicó una comedia entera, y Calderón, Góngora y Quevedo la nombraron en sus versos. Un viajero francés anotó en 1654 el papel protagonista de las mujeres en la jornada. El final llegó por el calendario: cuando murió Felipe IV el 1 de mayo de 1665, el luto prohibió festejar, la devoción se corrió al 15 de mayo, San Isidro, y la fiesta se apagó. Pero el nombre de aquella ermita se agarró al barrio convertido en rótulo de calle.

Felipe IV murió el 1 de mayo de 1665, que era precisamente la fecha de la romería de Santiago el Verde. El luto real prohibió la celebración en ese día, y la devoción popular migró al 15 de mayo, festividad de San Isidro. Esa muerte accidental desplazó el centro festivo de Madrid de la ribera del Manzanares a los prados del santo labrador, y San Isidro heredó el lugar que había ocupado Santiago el Verde durante más de un siglo.